оглядел меня хозяин и неспешно подошел вслед за собаками. – Откуда ты здесь взялась одна? – поинтересовался он с любопытством и шикнул на свору, которая мгновенно утихла.
– А я не одна! – похвасталась я в ответ. – Вон там, за горой еще двое!
– Ранены, чтоли? – нахмурился бородач.
– Не, – успокоила я, – из мегаполиса.
– А-а-а! – понимающе кивнул хозяин. – Не любят по снегам бегать?
– Не любят! – вздохнула я.
– Ну, счас, подожди! – пошел он к ограде и еще через некоторое время выволок нарту и шлейки с веревками для своих песиков. Ружье теперь висело у него на плече.
Назад идти было уже не так весело – я довольно-таки подустала, к тому же сказывалось отпустившее нервное напряжение и голод. Последний давил все сильнее и я с тоской вспоминала свой домик, печку и наши обеды – простые, но сытные и вкусные в отличие от городской шелухи, в которой съедобным был только вид.
– Тебя как звать-то, лягушка-путешественница? – поинтересовался лесной житель.
– Яна, – представилась я и спросила, – а тебя?
– Михалыч! – ответил он и прищурился разглядывая показавшихся под горой моих спутников. Лука Андреевич возился в снегу чиркая спичками и пытаясь поджечь выкопанные из снега палки, а его подружка пристально оглядывала окружающее пространство, похоже, боясь даже деревьев.
Собаки добежали первые и у Аллы чуть не случилась истерика. Она решила, что по ее душу явилась волчья стая. На обескураженное пояснение хозяина, что волки, вообще-то, серые, она только всхлипнула и уткнулась в пахнущую дымом куртку на плече Луки Андреевича.
Михалыч запряг свою свору и махнул рукой Алле, приглашая садиться в сани. Она нервно косилась то на него, то на собак и неуклюже шлепнулась на шкурку, покрывающую сиденье. Внезапно, она вцепилась в мою руку и прошептала:
– Что это у него за палка?
Я недоуменно хлопала глазами, пока сообразила, что речь идет о ружье. Лука Андреевич, надо отдать должное, дотумкал быстрее и пояснил:
– Это древний энергошокер!
– Зачем ему? – еще больше напряглась Алла.
– Чтобы охотиться! – пояснила я, – и от врагов всяких защищаться!
– Он что им убивает людей? – чуть слышно пролепетала она.
– Если попросят, – сверкнул крепкими зубами Михалыч, услышав разговор. – Но вас не убью, дамочка, не бойтесь! У меня пока мяса много припасено!
Алла побледнела и попыталась сползти с нарты, но хозяин встал сзади саней и крикнул:
– Хоп-хоп, – и собаки сорвались с места. Мы с Лукой Андреевичем проводили взглядами упряжку, послушали Аллин визг и, вздохнув, отправились вслед за ними по пробитой дорожке.
Когда мы притопали к ограде, Михалыч уже распряг собак и пытался вынуть
