её, Раэв. Спасибо.
– А Николас? – в надежде спросила Наташа.
Нейт отвёл взгляд, и она заплакала. Племя продолжило свой путь, и на следующее утро добралось до истоков реки.
VIII
«Я чувствую те изменения, что происходят внутри. Пустошь открыла мне глаза на многие вещи, позволила вплотную пообщаться со своим подсознанием. И я многое смог понять, но могу ли признать? Признать те ужасные вещи, которые видения показали мне? Мне кажется, если я поступлю так, то уже не буду самим собой, утрачу самость, став ещё одной личностью, вроде тех двух, что живут во мне. А, может, я уже ей стал? И просто не осознал. Так ведь странно всё это… моё поведение… оно другое», – размышлял Нейт на берегу реки.
Прямо перед ним плескались остальные кочевники, прохладная свежесть вод скрасила их хмурые лица. Они наконец смыли с себя слои тяжелой пустынной пыл и почувствовали, какое же их тело на самом деле легкое. Как-раз с охоты вернулся Тибон, он завидел бродягу, распластавшегося на песку, и невольно улыбнулся. Внезапно детская игривая натура возобладала и ему захотелось пошкодничать, подойти со спины и испугать Нейта. Так, чтобы он кубарем покатился в реку. Вот на цыпочках бравый воин Пустоши подбирается к жертве и слышит:
– Как всё прошло?
Тибон сам перепугался и отпрыгнул, будто котенок перед племенем.
– Тьфу! – раздосадовано издал он. – Испугал, – тут Тибон присел возле бродяги, положил охапку птиц и возмущенным тоном продолжил. – Ты как меня заметил?
– Хихикаешь громко, – с улыбкой ответил Нейт и поворошил мальца по макушке. – Судя по всему, охота удачная?
– Здесь, и правду, достаточно животных. Ещё недели две и мы восполним запасы. Успеем завялить мясо и рыбу, наберем трав, кажется, даже вдоль русла растёт алоэ. Если верить карте, то нам осталось не так далеко, – он разложил бумагу. – Пока будем идти по реке, а дальше, как я понял, начнется каменистая местность. Обойдем хребты и считай на месте.
Нейтан слушал его лишь одним ухом, если можно так сказать. Большая часть его пребывала в мыслях далеких от этой пустыни, и Тибон это приметил, потому спросил:
– Ты в порядке, Раэв?
– Я сильно изменился с нашей первой встречи? – внезапно выдал он.
– Трудный вопрос. Я считаю, что мы меняемся постоянно. Мгновение вперёд, и я уже другой. Но если ты хочешь узнать сменился ли твой характер, то я отвечу, да. Тебя это беспокоит?
– Немного, – прижавшись к коленям, проговорил Нейт. – Я боюсь потерять себя. Стать тем, кем не хочу быть.
– Это очень смелое утверждение, – заявил Тибон. – Если можешь потерять, значит уже нашёл. Однако это не так, разве нет? Ты ведь продолжаешь меняться. Следовательно, бояться нет смысла. Нельзя потерять того, чего у тебя нет.
Нейт усмехнулся.
– Знаешь, смешно звучит как-то. Мы вечно изменяемся, а если меняемся, то ещё не нашли себя. Выходит, что найти себя невозможно,
