обиженно застонал, но княжич, не говоря ни слова, звонко прищелкнул пальцами. Калина запустил руку в нагрудный карман кожаной куртки, вынул монету и положил на ладонь Финиста. Тот, не глядя, убрал монету к себе и примирительно сказал:
– Ну-ну, не дуйся. Не будешь же ты отрицать, что счет в мою пользу. Даже с поправкой на твое нелегкое детство на чужбине.
Калина промолчал и словно в отместку направил самоход в глубокую колдобину. Финист едва успел схватиться за поручень над боковым стеклом и замысловато выругался.
– Повтори-ка, – угрюмо произнес Калина.
– Что повторить?
– Вот то самое, что только что сказал.
– Зачем? – удивился Финист.
– Для обогащения моего словарного запаса.
Финист весело рассмеялся, но вдруг замолчал и положил ладонь на локоть Калины:
– Остановись.
– Что случилось?
– Дорожный дозор.
– Ну вот, не хватало еще… – тоскливо пробормотал Калина. – Опять самострелами в затылок тыкать будут…
– Не будут, – возразил Финист.
Калина недоверчиво поджал губы:
– Да? С чего бы вдруг им этого не делать? Думаешь, этим дармоедам получить на лапу не хочется? Так сколько можно?! У меня уже талеры на исходе!
– Мы больше ничего никому давать не будем, – покачал головой Финист. – Это имело смысл только вблизи Большой Стены и в пограничных волостях. Мы уже почти в столице, и больше нет смысла таиться.
Самоход затормозил рядом с двумя дозорными в мышино-серых мундирах и легких байковых шлемах.
– Какие чудные шапчонки-то! – усмехнулся Калина, разглядывая служивых. – И кто только им такие пошил?
– А ты не скалься, – строго сказал Финист. – Нечего смеяться над представителями княжеской власти.
Один из дозорных шагнул к водительской двери.
Калина опустил стекло.
Вороненое дуло самострела уперлось в висок Калины в следующее же мгновение.
– Руки на руль! Второй – а ну, вылезай!
Финист, не спеша, выбрался из самохода. Там его уже ждал другой дозорный.
– Лицом к самоходу, руки на крышу!
Финист коротко вздохнул и повиновался.
Первый дозорный со всяческими предосторожностями тем временем извлекал наружу Калину. Скоро Калина и Финист уже смотрели друг на друга, упираясь ладонями в крышу самохода.
– Представители княжеской власти не очень изобретательны в своих приемах, – улыбнулся Калина другу и тут же болезненно поморщился, получив тычок в спину дулом самострела.
Финист с досадой поджал губы. Покосившись на знаки различия дозорных, он обратился к тому, который занимался Калиной:
– Десятник, а вы бумаги наши проверить не хотите? А то мало ли что…
Тычок дулом в поясницу достался уже княжичу.
Однако, повинуясь кивку начальника,
