с буфами на рукавах. Она взирала на него с любопытством из-под широких краев пестрой шляпки с плюмажем, словно пыталась запомнить каждую деталь его внешности.
– Вам нужна помощь? – спросила она.
– Нет-нет, я в порядке, – поспешил ответить Дэнни.
– Что-то не похоже.
– Наверное, я схожу с ума, – сказал Дэнни, скорее, себе, нежели своей собеседнице.
Она с ним говорит! Она его видит и слышит! Значит, он и впрямь перестал быть сторонним наблюдателем прошлого – теперь он его полноценный участник! И что теперь с этим делать?
– Я была в сумасшедшем доме и знаю, как выглядят сумасшедшие. Поверьте, вы на них совсем не похожи.
– Какой сейчас год? – вдруг спросил Дэнни.
– А вот теперь похожи, – заметила девушка, и ее глаза блеснули огоньком интереса. – Десятое августа 1889 года. А что? – с вызовом, словно на что-то провоцируя, спросила она.
– Да я просто выпил вчера лишнего… – стал придумывать Дэнни, пытаясь обрести спокойствие. Ему нужно собраться, чтобы действительно не выглядеть сумасшедшим.
Он, черт возьми, в прошлом!
– Все с вами ясно, мистер?..
– Дэнни Готтфрид, «Нью-Йорк Ньюз», – представился он.
– Нелли Блай, «Нью-Йорк Уорлд», – в тон ему представилась она.
– Да ладно?! – воскликнул он, поражаясь ещё больше. – Вы же… Вы написали «Десять дней в сумасшедшем доме»! И вы совершили кругосветное путешествие, как Филеас Фогг1!
– Какое кругосветное путешествие? – удивилась Нелли. – Не совершала. А что… неплохая задумка.
– Нет-нет, простите, я вас с кем-то спутал, – поспешил сказать Дэнни.
Вот идиот! Она ещё не отправлялась в кругосветное путешествие! Она ведь вернулась из него только в 1890 году. А совершила она его, между прочим, всего за 72 дня, так что, если учитывать, что сейчас только август, она еще даже не планировала его. Надо научиться сначала думать, а потом говорить…
– Но все же про сумасшедший дом вы были правы, – подметила девушка. – Приятно, что вы меня знаете.
Дэнни был так поражён этим знакомством, что едва стоял на ногах. Это была одна из известнейших журналисток своего времени, и ее работы заслуживали уважения, так что его реакция была вполне естественной.
– Послушайте, мисс Кокрейн, – неуверенно проговорил он.
– Откуда вы знаете мое настоящее имя? – изумилась она.
– Я… – Дэнни замялся.
Он знал настоящее имя этой девушки – Элизабет Джейн Кокрейн. А еще знал ее домашнее прозвище – Пинк. Он знал о ней многое, вот только эти сведения вряд ли могли помочь, наоборот, только отпугивали ее, чего Дэнни совсем не хотел. Впрочем, он сомневался, что отважную Нелли Блай что-то могло напугать, но все же нужно сначала думать, а потом говорить.
– Я журналист. И многое знаю. А вообще, о вас ходит много сплетен, – нашёлся он.
– Что ж, – вздохнула
Филеас Фогг – герой книги Жюля Верна «Вокруг света за восемьдесят дней».
