всё, что захочешь, сегодня плачу я, – Владимир широко улыбнулся, наслаждаясь собственной великодушной щедростью.
– Я просто… не знакома с этими блюдами… – я растерялась от незнакомых названий.
– Всё понял, буду тебя спасать, – рассмеялся начальник, привычно беря управление ситуацией в свои руки.
Он быстро заказал какие-то блюда, которые прозвучали для меня неведомой тарабарщиной, и властным жестом отпустил официанта. Протянул руку и положил её на мой локоть.
– Расслабься и получай удовольствие от этого великолепного вечера.
– Я получаю изо всех сил, поверь.
Владимир смотрел на меня бархатными искрящимися глазами и выглядел очень довольным. Как ребёнок, который задумал какую-то шалость и теперь наслаждается её предвкушением.
– Расскажи мне о своём детстве, – неожиданно потребовал он. Именно потребовал, не попросил.
Я растерянно заморгала, пытаясь сообразить, к чему он ведёт.
– Я… я росла в обычном детском доме для… резервистов, – мне было непросто произнести это грязное слово. – Который на краю города, возле бывшей Сосновки.
– Вас там было много? – Владимир чуть наклонил голову. Он и на работе делал так всякий раз, когда задавал каверзные и сложные вопросы.
Какого чёрта! Что за допрос?! Меня смущало такое внимание к этому вопросу. Но пришлось взять себя в руки и продолжить беседу на болезненную тему. Если путь к бессмертию лежит через унизительный разговор, то я пройду через это. Пройду!
– Стандартная группа, двадцать человек…
– Все девочки?
Мне было непонятно его настойчивое внимание.
– Да, все девочки, естественно… Партию всегда делают одного пола.
– Хорошо. Так какое оно было – детство в этом закрытом учреждении?
– Детство как детство… – я чуть пожала плечами, как бы показывая, что тут и не о чем особо рассказывать. – Учёба, кружки по развитию, физкультура, посещение музеев, прогулки.
– О чём ты мечтала в детстве? – он слегка прищурился.
– А о чём ещё могут мечтать «серые», изготовленные про запас, на всякий случай? – в голосе проскользнуло немного горечи. – О бессмертии, конечно.
– Интересно, – задумчиво протянул он, внимательно глядя на меня и слегка улыбаясь.
– Я почти сразу поняла, что нужно стараться самой, что нужно прыгать выше головы, чтобы выбраться из общей серой массы, – я вздохнула. – Училась больше остальных. Изучала предметы, которых не было в скудной школьной программе. Нас готовили к жизни обслуживающего персонала, а я хотела для себя иного. Тем более, что я с самого детства поняла, что сильно отличаюсь от остальных резервистов.
– Да, – протянул он, – тебя почему-то сделали особенной.
– Я старалась. Когда другие дети отдыхали и играли, я читала и училась. Готовилась к экзаменам. Сдала
