не успели допить каждая свою чашку, когда Сашка и Сандра расцепили руки, тяжело дыша. Сашка взмок от пота, Сандра морщилась.
– Ее нет на планете, – устало сказал Сашка.
Рот Людоедки приоткрылся от изумления.
– Не может быть! – воскликнула она. – Марина никогда не оставила бы экипаж без предупреждения.
Едва он договорил, приоткрылся люк, ведущий в рубку, и оттуда выглянула Катерина. Она как раз стояла вахту – то есть полулежала в пилотском кресле и читала любовный роман, одновременно поедая местный сушеный инжир (Белка очень отчетливо слышала его запах).
– Народ, почтальон пришел! Стучится в люк.
– Странно, – нахмурилась Берг. – Кто-нибудь ждет писем?
– Вообще-то, я жду! – воскликнула Катерина. – У меня есть почтовый маячок, муж мог прислать по нему.
Белка знала о таких маячках: когда кто-то не знал точно, где будет, но хотел получать почту, он оплачивал специальный маячок, на который и ориентировались почтальоны. Так, правда, письма шли дольше и могли долго искать адресата. Не говоря уже о том, что этот прием работал только в тех почтовых сетях, которые сотрудничали друг с другом. Например, между Аль-Каримом и ОРК такой договоренности не было, то есть если бы Катерина купила маячок на Земле, в Пирс-Ардене или в Москве, то на Аль-Кариме почту получить не могла бы.
Но Мирабилис, кажется, входила в большую почтовую сеть.
– И мне сестра может письмо прислать, – кивнула Сандра. – Я ей давала наш маршрут, она как раз могла написать на Мирабилис, чтобы я ей открытку прислала.
– Открытку? – заинтересовалась Белка.
– Ага, она их собирает. Открытки с Мирабилис у нее пока нет. Она могла мне написать, чтобы я точно не забыла.
– Я схожу, – вызвался Сашка.
Вернулся он донельзя озадаченный, держа в руках три конверта.
Один был помятый, потрепанный и оклеенный кучей марок – он ожидаемо оказался адресован Катерине. Другой, узкий и девственно-белый, с пометками Санкт-Петербурга, был адресован Сандре – похоже, Психея Свенсдоттир и в самом деле решила проконтролировать забывчивую сестру.
Третий представлял собой пухлую бандероль и, судя по штемпелю, отправлен был с главного почтамта Порто-дель-Мирабилис вскоре после полуночи. Отправителем значилась М. Ф. Балл. Адресатом – А. И. Белобрысов.
– Странные дела, – пробормотала Бэла, машинально принюхиваясь к конверту.
Он пах оберточной бумагой, сургучом и… пергаментом?
Она немедленно озвучила это наблюдение.
– На пергаменте пишут официальные бумаги, в том числе магические контракты, – нахмурилась Берг. – И в самом деле, странно… Ну же, штурман, вскрывайте!
Сашка послушался. Коричневая оберточная бумага полетела клочками.
Сашка, растерянно моргая, начал просматривать документы – обычное бумажное
