ом здании на Невском проспекте. Он был скромно обставлен, но на столе всегда лежали бумаги с текущими делами, а на стенах висели карты города и полицейские отчеты.
В этот день на столе лежала небольшая записка, присланная курьером: "Срочно! Разводная улица, дом 17. Подозрительное убийство. Приезжайте немедленно."
Алексей Николаевич накинул на плечи шерстяное пальто и вышел на улицу. Его поджидала карета, и он сразу же направился к месту происшествия.
Разводная улица находилась в старой части города, где узкие улочки и мрачные фасады домов скрывали множество тайн.
Когда инспектор прибыл на место, его встретил молодой полицейский констебль Петр Иванович, который уже стоял у дверей дома 17. Лицо его было бледным, глаза – полны тревоги.
– Что у нас здесь, Петр? – спросил Алексей Николаевич, осматривая мрачный фасад дома.
– Тело молодого человека, господин инспектор, – ответил Петр, нервно озираясь. – Смерть наступила при странных обстоятельствах. Вы лучше сами посмотрите.
Они поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж, где в одной из комнат лежало тело молодого человека. Комната была почти пуста, лишь старый стол и несколько стульев указывали на то, что здесь кто-то жил.
Но главное внимание привлекал маленький предмет, лежащий рядом с телом – старинная шкатулка, украшенная загадочными символами.
Алексей Николаевич присел на корточки и внимательно осмотрел шкатулку. Она была сделана из темного дерева, с инкрустацией из серебра и драгоценных камней. Символы на крышке были незнакомы инспектору, но он сразу понял, что шкатулка имеет важное значение.
– Что известно о жертве? – спросил инспектор, поднимаясь на ноги.
– Это Николай Александрович, местный студент, – ответил Петр. – Он жил здесь один, изучал древние языки и историю. Соседи говорят, что он был тихим и замкнутым человеком, но в последнее время вел себя странно, будто чего-то боялся.
Алексей Николаевич задумался.
Убийство молодого студента, странная шкатулка и загадочные символы – все это указывало на то, что дело будет непростым.
Он тщательно осмотрел комнату, но не нашел никаких следов борьбы или следов, которые могли бы указать на убийцу. Все указывало на то, что Николай умер мгновенно, без борьбы.
– Мы должны узнать больше о шкатулке и о том, что она значит для этого дела, – произнес Алексей Николаевич, обращаясь к Петру. – Пришлите кого-нибудь к профессору археологии в университет. Возможно, он сможет рассказать нам больше об этих символах.
– Конечно, господин инспектор, – Петр кивнул и вышел из комнаты.
Алексей Николаевич остался один, продолжая осматривать место происшествия. Его ум, подобно острому лезвию, пытался связать воедино все найденные улики. Шкатулка, символы, таинственные обстоятельства смерти – все это требовало немедленного расследования.
Инспектор снова посмотрел на шкатулку, чувствуя, как загадка начинает увлекать его все сильнее. Он знал, что впереди его ждет долгий путь, полный опасностей и неожиданностей. Но одно было ясно: тайна улицы Разводной только начинала открываться перед ним.
С этим решением Алексей Николаевич вышел из дома и отправился в отделение, чтобы продолжить свое расследование.
Ему предстояло встретиться с профессором, изучить старинные символы и выяснить, какое проклятие или тайна скрываются за этой шкатулкой. Так начиналась его охота за правдой, которая обещала стать самой сложной и опасной в его карьере.
Глава 2: Первая встреча со шкатулкой
Утро следующего дня было таким же мрачным и холодным, как и предыдущее.
Санкт-Петербург окутывал плотный туман, и улицы казались еще более унылыми и таинственными.
Инспектор Алексей Николаевич спешил на встречу с профессором археологии Андреем Васильевичем Мещеряковым, который работал в Императорском университете.
Императорский университет был величественным зданием, расположенным на Васильевском острове. Его высокие колонны и строгие фасады внушали уважение и трепет. Алексей Николаевич поднялся по мраморной лестнице и вошел в кабинет профессора Мещерякова. Профессор оказался пожилым человеком с седыми волосами и внимательными глазами, за которыми скрывалась глубокая мудрость.
– Доброе утро, Алексей Николаевич, – приветствовал его профессор, указывая на кресло. – Я получил вашу записку. Что привело вас ко мне в столь ранний час?
Инспектор достал из сумки шкатулку и положил ее на стол перед профессором. Андрей Васильевич поднял брови, его глаза загорелись
