развитие России на десятилетия вперед. И всё же появление родственников в команде Ельцина в предвыборной кампании 1996 года воспринималось общественностью как один из явных признаков смены политического вектора. Ельцин подводил черту, избавлялся от старой номенклатуры, зачищал пространство для своего второго президентского срока. Между первым и вторым турами он не только назначил генерала Лебедя секретарем Совбеза, но и отправил в отставку министра обороны Павла Грачева, главного неудачника первой чеченской войны и яростного апологета призывной армии.
Сейчас об этом редко вспоминают, но весной 1996 года Борис Ельцин подписал исторический указ, согласно которому с 2000 года российская армия должна была комплектоваться исключительно на контрактной профессиональной основе. Призыв с этого времени полностью отменялся.
(Впрочем, спустя два с половиной года документ этот будет существенно скорректирован. В нем вместо конкретной формулировки «с весны 2000 года» появится другая – «по мере создания необходимых условий». Как мы все прекрасно знаем, «условия» эти не созданы до сих пор.)
Однако одновременно с указом об отмене призыва был подписан не менее сенсационный и даже более актуальный на тот момент указ, согласно которому в горячие точки больше нельзя было направлять призывников срочной службы. Только контрактников. Это была крайне важная инициатива, воспринятая уставшим от чеченской войны обществом с большим воодушевлением.
Впрочем, остановить чеченский конфликт до первого тура Ельцину не удалось, хотя он приложил для этого немало усилий. Двадцать седьмого мая 1996 года Борис Ельцин принял в Кремле делегацию «непризнанной республики Ичкерия» во главе с ее вице-президентом Зелимханом Яндарбиевым. Спустя много лет уже в Лондоне мне о той встрече расскажет участник переговоров Ахмед Закаев: «Там напряженность возникла с первых минут. Видно было, что Ельцину все это крайне не нравится и он очень сильно раздражен. Например, они несколько минут буквально препирались с Яндарбиевым по поводу того, кто и где сядет. Зелимхан хотел во время переговоров находиться напротив Бориса Николаевича, чтобы подчеркнуть свой статус равноправного партнера, а Ельцин долго не соглашался, но потом уступил. Однако подписывать документ не стал. Черномырдин подписал договор о перемирии. А на следующий день он вообще вон какой фокус выкинул!..»
Утром 28 мая, пока чеченская делегация отдыхала на одной из подмосковных правительственных дач, Борис Ельцин вылетел в Моздок, а оттуда, пересев на вертолет, отправился в Грозный. В аэропорту «Северный» Борис Николаевич провел встречу с российскими военнослужащими, поздравил их с победой в чеченской войне, потом возле блокпоста переговорил с заранее отобранной группой местных жителей, объявил им, что подписал договор, останавливающий войну, и улетел в Москву. Всё это время чеченская делегация понятия не имела о президентском визите.
Конец
