перебил их Антошка, которому надоело смотреть то на Егорку, то на Пашку, то на Александреуса. – Может он не такой и страшный.
– Страшный! – громко вскрикнули хором все трое.
– Ну тогда… – Антошка задумчиво склонил голову набок. – Тогда я тоже хочу на него посмотреть.
– Он там, за ореховой рощей, в овраге! – опять хором сказала троица.
– Пойдете со мной?
– С тобой? – спросил котенок Егорка испуганно. Конечно ему было страшно, да и Пашке было страшно, но не хорошо друга одного на такое опасное дело отпускать. – Конечно пойду.
– И я пойду. – подал голос Пашка.
– А я не пойду. Я лучше тут подожду. – и Александреус уселся на камушек. – А вы идите.
Они и побежали. Только вот Пашка уже устал: у него лапки-то коротенькие и бежать наравне с Егоркой, а тем более с Антошкой, – ему было тяжело. Тогда щенок Антошка опустил голову к земле и Пашка взобрался к нему на голову, между ушей уселся.
Всю дорогу Пашка глазел по сторонам и важно сообщал:
– Во, слева, Антош, слева смотри. Дерево видишь? Это он, большелапый, свалил. А справа, справа смотри – это тоже он. Видишь какой он сильный!
– Вижу, все вижу.
У переломанного орешника, за которым был овраг, они остановились. Пашка слез с головы Антошки, а Егорка тихо сказал:
– Ну что, поползли смотреть?
– А что смотреть? – удивился Антошка. – С ним поговорить надо.
– Ты что! – испугался Пашка и нервно затеребил очки в маленьких лапках. – Он же… Он же…
– Да, Антош, может не надо? – вставил опасливо Егорка. – Ведь он вон какой большой! А если драться начнет?
– Все равно, надо поговорить! – решительно сказал Антошка и поднял уши. – А то что? Всю жизнь от него по норам прятаться? Я пошел!
– Подожди. Я с тобой. – Егорка шагнул вперед.
– Эх! Была не была! И я с вами, ребята! – и Пашка тоже смело шагнул вперед.
Так, втроем, они и спустились в овраг, где до сих пор сидел бурый большелапый. Он уже не ревел, а просто сидел на пенечке и голову грустно свесил.
И только сейчас, когда друзья подошли поближе, они увидели, что он хоть и большой, но совсем-совсем не страшный, а даже совсем наоборот – грустный. И морда у него тоже не страшная, а очень даже милая: округлые ушки на макушке, глазки жалостливые и нос черный, совсем как у Антошки.
– Привет. – громко поздоровался Антошка.
– Привет. – грустно ответил большелапый, посмотрел на друзей и тут же закрылся большими когтистыми лапами, и закричал испуганно. – Не прогоняйте меня, пожалуйста!
– А почему мы должны тебя прогонять? – удивился Антошка.
– Я такой большой, такой тяжелый и, – он всхлипнул, – такой неуклюжий. Я всегда все ломаю, а потом меня за это прогоняют.
– Тебя и сейчас прогнали? – с жалостью спросил Пашка.
– Да, из соседнего леса. Я там… я там… – и он снова заревел, уткнувшись носом в лапы.
– Не плачь. – Пашка подбежал к пеньку,
