style="font-size:15px;"> Итак, к 10 мая 1940 года положение, в котором находился Керстен, было следующим.
Его родина – Эстония – была аннексирована Советской Россией, против которой он сражался в 1919 году. Там ему грозила смертельная опасность.
Страна, которую он выбрал, – Голландия – была захвачена войсками гитлеровской Германии, а голландские нацисты хотели его убить.
Страна, которая приняла его когда-то, – Финляндия – была для него закрыта, потому что самые высшие чины приказали ему продолжать лечить рейхсфюрера СС.
Керстен оказался прикованным к Гиммлеру. Он сразу ощутил всю тяжесть своих цепей.
Пятнадцатого мая Голландия и Бельгия были полностью оккупированы. От имени Гиммлера Керстену велели собирать вещи.
Назавтра рейхсфюрер собирался уехать в зону боевых действий и желал, чтобы его сопровождал его личный врач. Он не был болен, но во время пути ему могло потребоваться лечение. Его пожелание не было просьбой, как это бывало раньше. Тон совершенно изменился. Это был приказ.
Специальный поезд Гиммлера, составленный из спальных вагонов, салон-вагонов и вагонов-ресторанов, был настоящей передвижной штаб-квартирой. У всех служб, которыми командовал рейхсфюрер, – гестапо, СС, разведка, контрразведка, управление оккупированными территориями – здесь были кабинеты и персонал высокого ранга. За ними по пятам следовали голод, пытки, смерть, охотники за людьми.
Поезд остановился во Фламенсфельд-ин-Ватерланде, оттуда Гиммлер, его приспешники, подручные и палачи расползались во все стороны. Керстен видел, как образуется эта жуткая паутина, но был вынужден лечить Гиммлера и слушать его ликующие речи.
Для доктора, несмотря на его умение владеть собой, настало тяжелое время. Только поражение Германии могло его избавить от этой психологической каторги. Он очень надеялся на Францию. Она, конечно, пошатнулась под первыми ударами, и теперь по ее прекрасным дорогам под изумительным весенним небом ехали танки со свастиками. Но Керстен живо помнил войну 1914 года. Тогда немцы тоже считали себя победителями, но потом были и Марна, и Верден[27].
Увы, эта надежда испарялась день ото дня. Керстен тщетно пытался заткнуть уши и не слушать новости, но он не мог отрицать очевидного: гитлеровские армии продвигались вперед с ужасающей легкостью.
Утром, войдя в купе спального вагона, которое занимал доктор, Гиммлер предложил ему:
– Дорогой господин Керстен, поезжайте со мной, посмотрите, как мы бьем французов.
Мало что могло вызвать большее негодование Керстена, но он ответил:
– Благодарю покорно, но французское правительство не даст мне визу.
Гиммлер захохотал:
– Визы во Францию теперь выдает не французское правительство, а я. Поехали!
Керстен слегка покачал головой:
– Я не военный человек и не хочу видеть горящие города.
– Война необходима. Фюрер
Сражения на Марне в 1914 и 1918 годах и при Вердене в 1916 году закончились победой французских войск. Битва при Вердене – одно из самых кровопролитных сражений Первой мировой войны, вошедшее в историю как хрестоматийный пример войны на истощение. При Вердене с обеих сторон участвовало в совокупности около 2 500 000 человек, погибло с обеих сторон больше 300 000 человек.
