ина Галимджанова, дизайн обложки, 2016
© Марина Галимджанова, иллюстрации, 2016
Редактор Ирина Якимова
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
1
Человеку, потерявшему надежду – терять больше нечего…
Ануар
Паладины удивительные существа. Им были простительны все ошибки. Или почти все. Ведь, за прекрасной внешностью, сильными крыльями и янтарными глазами скрывалось доброе, но такое сильное сердце. Не оттого, что они когда-то были людьми и смогли оставить в себе искру, что есть у человечества. Не оттого, что изумрудная наделила их пытливым умом. Не оттого, что смогли покорить Александрию, а с ней пространство и время. Не от этих причин зависела их уникальность…
Они смогли пожертвовать своей культурой, бытом и домом ради высшей цели. Их целью стала помощь обитаемому космосу. Мы думали, что они рассеялись в небытие времени и как любые живые существа отдали жизни семье, но вопреки всему, их детьми стали умирающие планеты, а семьей – жители.
Возможно, методы паладинов не всем нравились. Но важно, то, что их неординарный подход сохранил человечество. Люди продолжили свое существование уже на другой планете. И стало неважным, что слово «Земля» растворилось в памяти, превратилось во что-то чуждое. Ведь, там, на далекой планете, целые культуры даже расы смогли начать заново.
У каждой медали есть темная сторона. Паладины дали людям и кулам забыть о том, что они жили на другой земле. Они разделили расы огромной чертой – не пересекаемыми горами. На них не было троп, а погодные условия с опасным ландшафтом не дали путешественникам шанса покорить Долину Мертвых Гор. Каждый, кто пробовал перейти, обратно не возвращался. С другой стороны планеты лежало Узкое Море – тысячи километров водного пространства, которые можно было легко преодолеть по воздуху или воде. Но и здесь была ловушка. Водный простор планеты бороздили существа гиганты, которые поглощали любые предметы на поверхности моря. А в воздухе парили остроносые птицы, как пираньи в поисках пищи. Если бы не сдерживающие ловушки на берегах с обеих сторон, то покорители воздуха добрались до жителей.
Произошло, то, что должно было произойти. Одна сторона планеты только начала свое развитие, а вторая уже была отравлена воинами и умирающим скитальцам на зараженной радиацией земле. Однако всего одному человеку могущественный паладин сохранил бесценный дар – память. Чтобы подарить шанс, тем, кто забыл слово «надежда». Чтобы напомнить в миг, когда все будет потеряно о том – дух способен жить вечно.
И вдруг…
…вдруг многие таинства открылись перед его умом.
Впервые человек понял, что происходит не что-то странное вокруг, а четко рассмотрел мягкие ладони у его лица, а обладательница нежных рук подхватила подбородок странника. Под кожу присоединила несколько острых игл, от которых тянулись длинные провода. Аккуратно выманила из тела, и кул, словно маленькое облачко уместился на ее ладони.
Гость был окружен спиральными стенами механизма под именем Александрия. На ее потолке, умещалось целое звездное небо, показывающее обитаемые планеты космоса. А потом паладин расправила белоснежно-красные крылья и воспарила с ним вверх. Но это не испугало гостя. Наоборот, человек хотел, чтобы больше секретов открылось перед глазами.
И пока они находись на пути к новому дому, человек узнал, что люди-птицы обладают методами, которые человечество никогда не поймет. Их технологии шагнули так далеко, что людям пришлось бы бежать к рубежу «нового». Например, как можно, чтобы юноша с простреленным сердцем, который умер минуту назад, от соприкосновения с паладином открыл глаза? Как можно, чтобы один дух покинул тело, когда другой нашел место в умершем?
Вопросы. Вновь одни вопросы. На протяжении многих лет он задавал вопросы. И сложилось, что время которое гость оставил в прошлом опять вернулось. Ему предстояло не только загадывать или находить правильные ответы на загадки. А еще предстояло бороться, но уже не за любовь, а за жизнь. Потому что их маленькое путешествие с паладином было закончено, ему предстояло теперь начинать новый путь одному. Она покинула его. Навсегда. Расправила свои яркие крылья и воспарила в небо. Это было прощание. Спустя столько лет, когда он обрел ее дружбу – Алсу Паладин простилась с ним. А у него было столько слов к ней. Он хотел рассказать: как сильно ее любил, как обожал ее сейчас, и…
…и последнее, что он услышал перед тем, как человека нашли люди с другой земли, звонкий голос в мыслях: «Я хочу, чтобы ты был сильным. Твои испытания только начинаются».
Первое, перед пострадавшим склонился мужчина. На его грязном лице было недоумение. К вооруженному подошли еще люди, а потом, гостя
