все же нехорошо! Она ведь сказала, что должна подготовить статью к завтрашнему номеру…»
За таким внутренним диалогом Мария в считаные минуты домчалась до торгового центра, стрелой взлетела на второй этаж, где располагалось кафе, и устремилась к двери, но как раз в это время из него выходила молодая женщина с коляской.
Мария невольно задержалась, и через голову молодой мамочки заглянула внутрь.
Людей в кафе было немного, и Мария сразу заметила за дальним столиком женщину в красивом зеленом пальто. По сравнению с ним пальто Марии выглядело как полицейская шинель, только что без погон! Голова женщины была повязана шелковым шарфом того же зеленого цвета. В руках она держала газету и то оглядывалась по сторонам, то смотрела на часы – она явно кого-то ждала. Вернее, не кого-то – она ждала именно ее, Марию!
Что-то в облике этой женщины показалось Марии подозрительным, точнее, подозрительно знакомым. Где-то она ее уже видела… Да мало ли где? Говорят же, что Петербург – город маленький, всего-то пять миллионов населения…
В это время к женщине в зеленом пальто подошел какой-то мужчина, наклонился и, видимо, что-то доверительно сказал. Или спросил. Так что она удивленно вскинула голову, губы ее шевельнулись, но она ничего не сказала и тут же отвернулась. Мужчина отошел.
Мария невольно попятилась и машинально достала телефон. В любом сомнительном случае она звонила своей подруге Наде Лебедевой, потому что у той был аналитический склад ума, и она всегда могла посоветовать что-то полезное. Однако телефон Надежды не отвечал. Дольше тянуть было неудобно, и Мария вошла внутрь.
А пока она шла через кафе, произошел еще один инцидент.
Неподалеку от дамы в зеленом, точнее, за соседним столиком сидела интеллигентная старушка с собачкой породы чихуахуа. Маленькой и очень любопытной. Она все время тявкала и вертелась и вдруг соскочила с коленей хозяйки, подскочила к женщине в зеленом и дернула за свисающий конец шарфа.
Шарф размотался, упал на пол, и Мария увидела спрятанные под ним ярко-рыжие волосы… И не просто рыжие. Волосы этой женщины были удивительного огненного оттенка.
Тут Мария вспомнила, где видела точно такие же волосы. Вспомнила, где видела эту женщину.
Значит, эта журналистка – хозяйка того телефона, который случайно оказался у Марии… Вот это совпадение! Или совсем не совпадение?
Может быть, журналистка в зеленом специально договорилась о встрече с Марией, чтобы вернуть свой телефон? Да глупости! Если она как-то узнала, что ее телефон попал к Марии, могла бы просто позвонить той и честно обо всем рассказать. Неужели Мария не отдала бы ей телефон?
Все эти мысли пролетели у нее в голове за ту неполную минуту, пока она шла через кафе. Она подошла к даме в зеленом, поздоровалась и, несмотря на то что та ей не ответила, села за столик.
Тут же подошла официантка.
– Кофе! – бросила Мария, не дожидаясь вопроса,
