сынок, – поднимаясь, улыбнулся князь, раскидывая в стороны руки. – Рад тебя видеть. Как дела?
– Слава богу, – кивнул Руслан, обнимая его.
– Жаль, что так редко видимся, – вздохнул Тарханов, усаживаясь обратно в кресло. – Я так понял, у вас опять какая-то замятня.
– Служба такая, – развёл Руслан руками. – Но одного уже взяли. Теперь будем второго искать.
– Чем помочь могу? – тут же отреагировал князь.
– Человечка бы мне толкового, что город отменно знает. Глядишь, и быстрее бы управились, – задумчиво протянул Шатун.
– Есть такой. Завтра с утра пришлю, – быстро кивнул Тарханов. – Может, ещё чего потребно?
– Благодарствую, Пётр Иванович, – мотнул Шатун чубом. – Остального в достатке.
– Как Катенька твоя? – сменил князь тему.
– Да тоже слава богу. Гнездо вьёт, – усмехнулся Руслан.
– Хорошо. Коль баба взялась своё гнездо вить, значит, хорошо ей в том доме. Детей-то ждёте?
– Стараемся, – с едва заметной улыбкой кивнул Шатун.
– А у Лизаветы как? Всё ли поздорову?
– Перед самым отъездом виделись. Здорова. С Катериной моей всё по базару бегают, всякое разное покупают.
– Не скучают, значит, – с грустной улыбкой кивнул Тарханов.
– Некогда им, – осторожно пояснил Руслан, сообразивший о причине этих расспросов. – К тому же она знает, что стоит только сказать, так Миша её сюда с казаками отправит. Дорога-то не дальняя. А уж бойцы мои её в целости и сохранности доставят, только прикажите.
– Благодарствую, сынок, – вздохнув, кивнул князь. – Ты не обращай внимания, это я так, ворчу по-стариковски. Пусто в доме стало.
– Даст бог, и Миша, и я вам внуков подкидывать станем, – решившись, пообещал Руслан. – Мишины вам родные, а мои… вы мне тут вместо отца стали, так что не обессудьте, – с робкой улыбкой закончил он.
– Господь с тобой, сынок. Мы с женой только рады будем, – широко улыбнулся Тарханов в ответ.
Нужное подворье нашли быстро. Присланный князем Тархановым проводник привёл казаков к нужному дому сразу, едва услышав, кому именно он принадлежит. Внимательно осмотрев со стороны флигель, в котором по рассказу подпоручика и жил главный фигурант, Руслан оставил двух наблюдателей и отправился в соседний трактир. Общее описание нужного человека всей его командой было заучено наизусть, но возможность ошибки всё равно оставалась.
Так что и казаки, и сам Шатун приготовились к долгому и нудному ожиданию. Прежде чем вламываться и вязать, требовалось убедиться, что это именно тот, кто нужен. Устроившись в каком-то глухом переулке, оставленные парнем бойцы присели на старую, покосившуюся лавочку и принялись не торопясь лузгать семечки. Самое простое и безобидное занятие, застав за которым, никто и не подумает, что эти двое кого-то высматривают. Подобные сцены тут были не редкость.
Просто
