и теплый южак начал вылизывать поверхность льда, которая из матовой стала превращаться в блестящую. Савельич забеспокоился: «Давай собираться, – а на мои возражения резко заявил, – если еще час просидим, потом не выберемся». Он был явно встревожен, и я быстренько поддался его настроению. Посадив крякух в клетку, мы начали собирать сбитую дичь, обильно разбросанную по всем плесу, а затем, изо всех сил налегая на шесты, понеслись к первой кромке льда. Как оказалось, выползти на него было гораздо сложнее, чем утром: лодка была поднагружена добычей, дул сильный встречный ветер. Кое-как выползли, но тут появилась еще одна трудность: лед покрылся слоем воды, уровень которой медленно, но уверенно повышался, из-за чего против ветра было трудно толкать лодку, ноги скользили, мы падали, вставали, и продолжали свое бегство. Три следующие полыньи с помощью шестов-вил и удачи мы преодолели быстро и технично, но вода на поверхности льда поднялась уже по щиколотки, и тянуть байду было все труднее, к тому же мы уже сильно устали. Кончилось все: силы, страх, адреналин, водка – наши действия были автоматическими, их направляло не сознание, а действовала какая-то внутренняя сила, какой-то дух, который спустился в материальный мир, чтобы помочь выжить двум больным охотой психам. Спускаясь в последнюю полынью, мы зачерпнули носом лодки воду и чуть не перевернулись, однако сумели восстановить равновесие. На берег мы вытянули «титаник» из последних сил и упали на оттаявшую грязную землю, еле переводя дыхание.
Вот это была ОХОТА! Вот это красота! Вот это мы! Где и когда ты еще сможешь пережить такие приключения – это дорогого стоит. Может быть, в такие минуты наступает истинное понимание жизни и истинное ощущение себя. Я вспомнил о своих страхах и внутренне улыбнулся – преодолел ведь! Спасибо Савельичу за это ощущение.
Однако, приключения, трудности и опасности еще не окончились: оттаявшая земля, налипающая на колеса, глубокая колея, узкая дорога по валу между каналами ждали нас, чтобы преподнести новые сюрпризы предновогоднего дня.
Но это, как говорит Леонид Семенович Каневский, «уже совсем другая история».
ДОН, ВЕЛИКИЙ И УЖАСНЫЙ
Каждый охотник предпочитает определенную породу собак: кому-то нравятся большие и мощные, кому-то маленькие и проворные, для кого-то более важными являются способности собаки преследовать дичь, а для кого-то – найти и подать. Но одно несомненно – присутствие собаки делает охоту более осмысленной, информативной, интересной и добычливой. К тому же у каждого из наших мохнатых помощников есть свой характер, который раскрывается в каждой охоте новыми гранями, и порой охота запоминается именно тем, как проявляет себя твой четвероногий друг.
Был у моего товарища Константина дратхаар Дон, высокий, поджарый, длинноногий. Бегал быстро, почти как русская гончая. Во всяком случае, если зайца хоть чуток подранил, можно быть уверенным, что Дон его догонит и возьмет хоть за километр.
