и отправиться на первый этаж. Из него ты выйдешь или победителем, или мертвецом.
– То есть, выйти из Башни можно после того, как прошёл этаж?
– Да. Либо идти на следующий.
– Понятно. А как пройти Инициацию? И, главное… зачем?
– Монолит тебя изучил. Смотри.
Символы, раньше чужие и непонятные, теперь поменялись и превратились в читаемый текст. Я отошёл на шаг назад и прочитал:
Башня признаёт только силу и стремление к ней. Делай что хочешь – и будь что будет.
Тьма возродит тебя после смерти, но только один раз на каждом этаже.
С каждым покорённым этажом Башня даёт тебе силу.
Башня не судья, а арбитр. Ей не важно, кто ты и во что веришь, она не судит, не делит на хороших и плохих, не знает правильного или неправильного и не признаёт правил. Она лишь существует и даёт существовать тебе.
Если ты слаб и погибнешь, как ничтожество, ты сгинешь.
Если ты силён и погибнешь, как сильный, ты станешь частью Башни.
Если ты сможешь выжить и подняться на вершину Башни, ты получишь весь мир.
Я трижды перечитал, монолит неподвижно ждал. Как только прочитанное осело в голове, глыба плавно повернулась вокруг своей оси, и на другой стороне проявилась красиво нарисованная схема. И тут я вздрогнул уже гораздо сильнее. Потому что на меня смотрела, почти один в один, моя собственная авторская система магических стихий и классов. Колесо из двенадцати интуитивно понятных символов – я создавал и улучшал эту схему пятнадцать лет, проводил сотни игр. А сейчас она красовалась на монолите в центре Башни из иных миров.
Как такое возможно? Неужели Башня показывает каждому его задумки и идеи? Но какой в этом смысл?
– Что это? – спросил я у кота и, признаюсь, голос дрогнул.
– Пояс двенадцати стихий, основ всей метавселенной, – мягко сказал тот.
– Но почему это мои стихии? Ну, почти: вот эта не совпадает, вон та называется по-другому, и порядок слегка не такой…
– Видимо, ты разгадал стихийную матрицу вселенной, – кот смотрел на меня, не мигая, гипнотизирующий взгляд был загадочным и непонятным.
– Да ладно!
– А почему нет? Это не так уж и сложно сделать, двуногий. Ваша наука даёт вам одну информацию, культура и фантазия другую. Как ты создал свою систему?
Как на это ответить в двух словах? Я всю сознательную жизнь делал игры: от первой настольной бродилки в семь лет, первой тетрадной стратегии в десять, и дальше. Много разных игр. И больше всего – ролевых приключений с героями и магией. Свою магическую систему создавал и улучшал уже лет пятнадцать. А началось с того, что однажды попытался разложить все возможные магические эффекты из книг, фильмов и игр – по стихиям. И вышло двенадцать мировых сил, в которые укладываются почти все разновидности чудес, которые я встречал и мог придумать. А если разрешить комбинации стихий, тогда вообще всё, что угодно.
Пока я формулировал
