мама. Натали и сама испытала на себе силу женской красоты. Сколько раз Олег дрался из-за неё на дуэлях, пока был молодой и горячий.. Варварский способ доказать свою любовь. Глупее не придумать, как верно подметила княгиня.
– Виктор просил передать, что свадьба состоится через две недели. Скоро приедут люди за твоими вещами, которые ты уже готова передать в его дом.
Елена промолчала, подавив горький стон. Осталось всего две недели до конца её привычной и свободной жизни. Через четырнадцать дней девушка наденет на тело подвенечное платье, на голову – фату, а на душу – невидимые кандалы и поедет в дом барона нести свой крест.
9.
Спустя две недели.
С утра в доме творился переполох, совершенно обычный для такого дня. Только с одним отличием – счастья в этом доме от предвкушения венчания единственной дочери у Орловых не было.
Елене предстояло поклясться перед святынями в верности и любви к будущему мужу. И начать этот брак со лжи перед ликами святых и батюшки – княжне придётся сказать, что брак их по согласию. Этот вопрос задают всем, и среди благородных редко когда невеста отвечает согласием искренне. К сожалению, такова доля дочерей дворян.
В зеркале в полный рост отражалась девушка в подвенечном платье. Платье красивое и дорогое. На такую ткань у Орловых денег нет. Виктор не скупился на свою невесту и привёз в их дом лучшие ткани и украшения, чтобы Елена выбрала то, что ей нравится не только для свадьбы, но и пошила новые платья – радовать глаз мужа уже в его доме после венчания. Девушку не покидало ощущение, что она просто огромная кукла во весь рост. Красивая настолько, насколько же и несчастная. В порыве барона обеспечить свою жену всем необходимым нет ничего плохого, но в каждом его поступке в её сторону Елена видела корысть, мелочность и скрытый смысл.
Натали надевала ей фату, прикрепляя к каштановым волосам шпильками. Она была такая же взволнованная и бледная, как и её дочь. Как бы ни была строга женщина, но дочь свою любила и такой участи ей не желала. Натали тоже выдали замуж по расчёту, но с Олегом было всё понятно и просто. Дом у родителей княгини никто не отбирал, чтобы получить её непонятно для какой цели.
– Ты очень красивая, девочка моя, – с нежностью сказала она, глядя в отражение девушки.
Елена ничего не ответила. Она не ела нормально уже несколько дней, и её мутило от волнения и страха.
– Лена, – мать развернула к себе девушку. – Не бойся. Это не страшно, и потом – вовсе не больно. Не сопротивляйся. Тогда всё пройдет… нормально. От Виктора что угодно можно ожидать. Он молод и горяч. Ты теперь его жена, и тебе придётся быть ей в полной мере. От этого всё равно не уйти.
Её дочь нервно сглотнула и еле удержала рыдания. Мама всё поняла.
– Но кое в чём я могу тебе помочь.
– В чём? – прошептала девушка.
– Я дам тебе травки. Передам с вещами. Будешь их пить, чтобы… не было детей. Если, конечно, ты сама захочешь быть с бароном и ребёнка от него, просто перестанешь их пить, и всё получится.
– Спасибо, –
