А за преступление принято сажать за решетку, в колодки или… да, пожалуй, на кол.
Ирида появляется в дверях и не может сдвинуться с места от того, как сильно услышанное напугало ее.
– Я не предлагаю ничего из вышеперечисленного, но и на воспитательной беседе мы не остановимся. – Расмус гладит свою бороду с таким надменным видом, что мне хочется дернуть за нее. – Этим может заняться Ифэ, Ирида или ты сам, но я требую, чтобы у нее забрали все опасные игрушки. И не отдавали их из соображений о безопасности.
– В этом нет необходимости! – Алфий не может сдержать крика. – Изис больше не выйдет за пределы парса!
– Ты уже обещал нам это, – хрипит крысоподобный слева от меня.
– Я могу пообещать вам это! – Я предпринимаю жалкую попытку вмешаться в разговор.
– МОЛЧАТЬ!!! – Я вздрагиваю от крика Расмуса. Ощущаю себя так, словно мне снова пятнадцать. – Что нам до твоих никчёмных обещаний?!
На кончике языка вертится столько оскорбительных слов, которые хочется произнести вслух, но я вынуждена проглотить их.
– Вы сами поощрили уроки искусства ведения боя, которые я ей преподавал, – припоминает Алфий.
– Мы поощрили уроки самообороны, а не искусства убивать.
– …ведения боя, – настаивает наставник.
– Все одно!
– Я еще раз повторяю: она не маньяк!
– Хорошо-хорошо! Теперь мы знаем, что она обучена всему, что поможет защищаться и защитить других при необходимости. На этом обучение окончено. Ты можешь забрать у нее меч.
– Изис не осмелится выйти за границы парса обезоруженной, – поддакивает одна из крыс. – Так она и ее народ останутся в безопасности навсегда.
Навсегда…
– Ифэ! – Мой наставник отчаянно просит помощи у главы Совета.
Она молчит.
Во мне рождается паника. Животная. Одичалая. Я складываю руки на груди. Обнимаю саму себя, в безнадежной попытке успокоиться, но делаю это с каким-то неимоверным усилием. Предплечья начинают щиплеть. Я опускаю глаза и вижу, как расцарапанные руки пачкают мое безупречно-белое платье красным.
«Как давно я расцарапала их, если уже вся в крови? И почему не заметила этого раньше?»
– Голосуйте! – Бросает Ифэ с отсутствующим видом. Она облокачивается на правую ручку стула и кладет голову на плечо. – Заседающих за круглым столом теперь семеро, так что мое слово, как главы Совета, станет решающим. Но выскажу я его только в том случае, если мнения разделятся поровну.
Расмус берется за проведение голосования. Он озвучивает свое предложение еще раз и поднимает руку самый первый. Членам Совета слева от меня не требуется шептаться, чтобы принять единогласное решение. Крысы тянут лапки кверху. Ирида, нашедшая свое место за круглым столом, остается сидеть неподвижно. Её светло-голубые глаза встречаются с глазами Алфия. Во взгляде военачальника
