Однако обман был невозможен – его разум целиком и полностью принадлежал Вальтеру. Он сложил все полученное в узел на плече и принял тот факт, что по всей видимости, люди живут за счет разноцветных прямоугольных бумажек.
Время действия гипноза подходило к концу, да и оставаться здесь больше не было смысла. Вальтер бодро соскочил со стула, подошел к окну и распахнул его настежь. Пользоваться дверями? Пф, это было не в его стиле.
– Спасибо, старина!
Конечно, он понимал, что совершил кражу и никак иначе назвать это было нельзя. Но ему ли говорить о неправильности подобных вещей? Единственное, о чем думал Вальтер в тот момент – его собственная жизнь, бороться за которую не всегда выходило честно.
Он шел вдоль пустынной дороги, сам не зная куда и как долго еще будет. По обе стороны дороги стояли ряды домов и Вальтер рассчитывал, что в любой момент они смогут стать укрытием от ненавистного солнца.
По пути не встречался ни один человек, что наталкивало на мысль: «Может быть, люди тоже не выносят солнечного света?»
Так или иначе, он шел по землям не просто иного Королевства, а совершенно иного мира, постоянно озираясь и при этом стараясь рассмотреть как можно больше деталей. Фонарные и телеграфные столбы, с которых тянулись провода. Смотря на них, Вальтер не понимал, зачем сушить белье на такой высоте. Оставленные у заборов велосипеды вызывали удивление с мыслью «Какие странные колесницы!», а также неистовое желание их угнать. Время от времени встречались ярко выкрашенные телефонные будки, но вампир боязливо обходил их стороной.
Одним словом, жизнь в мире людей обещала быть… интересной.
***
Полупустая кофейня по дороге, наполняемая легким джазом. Это показалось Вальтеру довольно странным, ведь оркестра не было ни в одном углу помещения. Но из-за работающего вовсю кондиционера чувствовал он себя здесь просто превосходно, а потому не цеплялся ко всяким мелочам.
Он отпил глоток «милкшейка» – именно так бармен назвал белую и очень подозрительную жижу в высоком стакане. Вообще-то, бармен воткнул туда трубочку, но по итогу она оказалась смятой и отброшенной – вампир так и не понял, зачем нужна эта дырявая палочка и как ею пользоваться.
– Да съедят меня летучие мыши, что это за дрянь такая?!
Выплюнутый милкшейк разлетелся по всему столу, а случайно проглоченный стал неистово жечь горло. Другие посетители заведения, в том числе и его хозяин, уставились на него осуждающе и брезгливо. Но отвратительное месиво во рту волновало Вальтера гораздо больше, чем чьи-то взгляды. Он громко откашлялся и стал жадно хватать ртом воздух.
Впрочем, это было более, чем очевидно. Каждый вампир, помимо крови, мог пить лишь один из «человеческих» напитков. Для кого-то это чай, для кого-то кофе или яблочный сидр. Вальтер же любил вино, ко всему остальному он был невосприимчив – ужасный вкус и тошнота, вплоть до потери сознания. Однако запросив бокал красного полусухого несколькими минутами ранее, он получил насмешливый отказ.
