а Дацис, Пашин, Мелк и Хорь встали с четырех сторон наизготовку. Это если вдруг кто из-за кратера вылезет. Я распаковал прибор, активировал экран и начал докладывать. Командира не было, так я всем остальным… Докладывать, понимаешь?
– Да.
– Ну вот. Вижу скалы справа, а дальше – второй луноход. Надвое распиленный. И облачко над ним серебрится – это кислород из пробитых скафандров вытекает. А вокруг трупы. Тех ребят, что вылезти успели. На моих глазах джихадники последнего разрезали. Бежал вперед, миг – и грудь отвалилась вместе с головой, и руки двумя обрубками отлетели в стороны, медленно. Гравитация там ведь мелкая… А потом изуродованная машина просела еще глубже, распадаясь на куски. Это в кино все сверкало-полыхало. Брехня. На Луне луч лазера невидим – атмосферы-то нет. Атмосферы, понимаешь?
– Понимаю, – не выдержал Карев.
– Прокрутив дальше, я различил остов третьего лунохода. Стало ясно, что мы в заднице. Оставалась надежда на четвертую машину. Мы не знали тогда, что их командир приказал отступать. Успел. Много на него потом помоев вылили. Помоев, да. И разжаловали, и общественному позору предали… А по мне, так нормально поступил. Не себя ведь – людей своих спасал. Про нас и не знал, что мы выжили. Не знал.
– Почему провалилась операция?
– Времени мало было на подготовку. Наши мудрые стратеги недооценили внешнюю оборону. Были отработаны кое-какие сценарии, но почти все предполагали активные действия внутри базы. Сколько мы тренировались, сколько барахла с собой тащили – и резаки, и мини-шлюзы, и автоматы… все стало хламом. Кто же знал, что они снаружи дежурить станут? Да еще так. На куполе один в вертушке с промышленным лазером. И под ним еще двое, каждый со спаренным армейским. Верхний луноходы режет, а нижние мелочь добивают. Вроде нас. Теперь понял, почему я про задницу сказал?
– Понял.
– Ну вот. Мы застряли в кратере, прямо под прицелами тех двоих. Словно крысы в банке. Так я ребятам и доложил. Все молчат. Потом Корнет подошел, «дай, говорит, гляну». Ну глянул. Затем с Дацисом о чем-то перетерли. Потом говорит: «Мужики, мы сейчас до скалы вдвоем рванем, прикройте». Никто лишнего спрашивать не стал. Они с Дацисом к одному краю подобрались, мы – к другому. Хорь скомандовал, высунулись и стали по левому нижнему джихаднику светить. Все не впрок. Он за щитком стоял, мы только этот щиток малость поплавили да стену по краям. Но ребят прикрыли. Успели они за скалы. А мы не успели, да. Не все. Мелку верхушку шлема почикало, когда джихадники ответили. Даже голову не задело, прикинь, а все равно хана. И облачко это, серебристое. Разгерметизация, понимаешь? Хорь тогда, помню, сильно огорчился. Мелк ему братом был. Двоюродным.
– А в это время Корнеев прикрывал Дациса?
Капрал помолчал, пожевав губами.
– Мы остались в кратере. Когда я вернулся к смотрелке, не сразу понял, что они там замутили. В общем, да, Корнет высунулся из-за скал и, видимо, стрелял по нижним. А скала над ним крошилась, это джихадники
