ажному жилому зданию, которое уже оцепила полиция. Сонные зеваки собрались маленькими кучками, чтобы узнать, что нарушило их сон. Бросая стакан из-под кофе в урну, и показывая значок, герой спокойно пересекает оградительную ленту. Каждый опытный детектив знает: если преступление произошло в многоквартирном доме, необязательно спрашивать какой этаж, и какая дверь, нужно просто идти по цепочки из полицейских. Они как нить в лабиринте – приведёт тебя к выходу, или к цели, как в нашем случае. Второй этаж, квартира 104, около двери стоит Мартин Прайс. Очень везёт, когда твой напарник становиться хорошим другом. Работа начинает приносить не только моральное удовлетворение и чувство значимости, но и удовольствие.– Не понимаю, как ты можешь спать всего четыре часа в сутки, Крис? – спросил напарник.
– Сам не понимаю. Что тут у нас?
Детективы развернулись к дверному проходу. Перед глазами предстала жуткая картина: окровавленный бежевый ковёр и тело молодой девушки с порезанным горлом. Квартира ухожена, вся мебель в одном стиле. На столе выпивка, два подготовленных бокала и коробка конфет. Недалеко от тела лежит толстая книга.
– Ребекка Суонсон, двадцать три года. Работала официанткой, – начал Мартин. – Тело нашла её подруга.
– Что её подруга делала тут так поздно?
– Она сказала, что сегодня Ребекку бросил парень, и она приехала её поддержать. Приехала, увидела тело, вызвала полицию.
– Та-ак, – протянул Кристиан. – А версии какие?
– Версия одна – самоубийство. Соседи не слышали ни криков, ни борьбы. Да и вообще достаточно логично, ей разбили сердце, в такой ситуации нередко прибегают к суициду.
– Порезать себе горло – достаточно болезненный и мучительный способ покончить с собой, – задумчиво произнёс Кристиан. – А где сам нож, кстати?
– А вот и причина того, почему привлекли отдел убийств. Офицеры его не нашли.
– Так… Нужно, чтобы ты вывел всех из квартиры.
Кристиан заходит внутрь и бегло осматривает помещение. Стены увешаны фотографиями, шкаф заполнен книгами. Он обратился к напарнику:
– Криминалисты ещё не приехали, так?
– Именно, у тебя есть минут шесть, не более.
– Я успею всё осмотреть.
Мартин начал собирать офицеров около себя:
– Выйдите, пожалуйста, на пару минут. Мой напарник привык осматривать помещение в одиночку.
– Странный он у вас, – откликнулся один из патрульных.
– Согласен. Ему ещё третий "Безумный Макс"нравится.
С лёгкой улыбкой Мартин выводит полицейских и закрывает дверь. Кристиан выключает свет, так будет легче увидеть то, что не увидеть обычному человеку. Свет гаснет, полнейший мрак, лишь свет луны немного пробивается в окна. Радужка детектива наполняется еле заметным фиолетовым светом. Карие глаза становятся неоновыми, герой видит всё, и даже больше. Отпечатки на каждом предмете, следы крови, даже те, которые невооружённым глазом не видно. Присев на согнутых коленях, он с грустным взглядом смотрит на тело.
– Симпатичная была, – тихо произнёс он. – Зачем так жизнь заканчивать…
Поднявшись, он приоткрывает книгу, лежащую рядом. На обложке есть чьи-то отпечатки пальцев. Надев одну перчатку, Кристиан открывает книгу и видит тайник. В книге вырезано место в форме небольшого прямоугольника. Детектив тщательно осматривает квартиру, но так и не замечает таинственно пропавшего предмета.
Дверь приоткрывается и заглядывает Мартин:
– Криминалисты уже поднимаются, заканчивай.
Глаза героя погасли, стали прежними. Снимая перчатку, он направляется к выходу. Рука об руку детективы идут по коридору, мимо проходят два криминалиста с большими чемоданами.
– Что ты увидел? – поинтересовался Мартин. – Рассказывай.
– В той книжке тайник. Может, лежало что-то ценное, – Стейдж на мгновение задумался. – В любом случае оно пропало, возможно, убийство с целью ограбления.
– Ничего больше тронуто. Наш «клиент» знал, что искал, а, следовательно, возможно знал жертву.
– Подруга жертвы – первая подозреваемая, надо её допросить. Где она?
– Её пару минут назад увезли в участок.
Детективы вышли на улицу и направились в сторону перекрёстка. Кристиан начал давать указания напарнику:
– Я её допрошу, а ты оставайся. Когда повезут тело, поедешь с ними. Вместе с Клэр осмотришь тело.
– Слушай, ты же на колёсах, – недовольно сказал его напарник. – Подвези меня до участка, не хочу трястись в фургоне с мёртвым телом.
– И
