к офису.
Маргарита уже ждала его, беспокойно постукивая каблуком по плиткам тротуара.
«В машине не могла подождать! – мелькнула раздраженная мысль, и тут Сергей осознал, что ее машины рядом нет.
Еще хуже, заставит потом везти ее домой или еще куда-нибудь, Маргарита частенько использовала его в качестве персонального водителя. Хорошо, что не в качестве прислуги.
– Ну что такое… – ворчал Сергей, открывая двери офиса. – Ты же знаешь, у нас сегодня презентация…
– Знаю я эти презентации! – раздраженно выдохнула Маргарита, входя в холл и захлопывая дверь. – Обыкновенная тусовка! Вечеринка с шампанским и девочками!
Сергей включил свет.
Огромная черепаха в террариуме проснулась, удивленно вытянула уродливую голову на морщинистой старческой шее, пригляделась к вошедшим, словно пыталась понять, кто это разбудил ее в неурочный час.
– Ну о чем ты хотела со мной поговорить? – В голосе Сергея прозвучала обреченность.
– О нас с тобой! – выпалила Маргарита, – О наших с тобой отношениях!
– Ну какие у нас отношения? – простонал Сергей.
Он почувствовал, как виски наливаются тупой чугунной пульсирующей болью.
Последнее время так всегда бывало, стоило ему услышать раздраженный, требовательный голос Маргариты.
– Какие отношения? – Марго подошла к террариуму, как будто хотела призвать черепаху в свидетели своих слов. – Вот именно! Ты меня в последнее время просто избегаешь! Демонстративно избегаешь! Стоит мне появиться, как ты удираешь под любым предлогом! Скажи прямо – я тебя больше не интересую как женщина? Может быть, у тебя появилась другая?
– Но Марго, сама посуди… – уныло бормотал Сергей. – Ведь Вася – мой компаньон… мы вместе работаем… это просто свинство, крутить роман за его спиной…
– Раньше тебя это почему-то не волновало! – Марго повысила голос, ее ноздри возбужденно раздувались. Сергей с удивлением подумал – до чего же неприятное у нее лицо, когда она злится! И правда – что он в ней находил раньше? Впрочем, во всей этой истории от него с самого начала мало что зависело, Маргарита сама проявила инициативу, взяла все в свои руки, а он, как обычно, подчинился воле обстоятельств, поплыл по течению…
Вдруг зазвонил его мобильный телефон.
Сергей почувствовал жалкую трусливую радость – можно было хоть на какое-то время отгородиться от Маргариты ненадежным щитом делового общения.
Он демонстративно отвернулся от нее, достал мобильник, откинул крышку.
Однако когда он увидел высветившееся на дисплее имя, на лбу у него выступили капли холодного пота.
– Иван Терентьевич?! – проговорил Сергей постыдно севшим голосом. – Разве вы уже…
– Да, я уже, – ответил страшный человек,
