нечего. Направляемый Серафимом, вышел на тот самый взгорок, где договаривались встретиться. Здесь, на открытом месте, туман ветром сдуло и только лес внизу, словно зачарованный, стоял закутанный им.
По плечу резко хлопнули. Обернулся, стоит Серафим, как живой, при костюме, при кирзачах и улыбается:
– Ну, чо, притих, парниша? Испужался? Бывает. Я и сам ещо скумекать не могу, кто я, – и рубанул рукой в воздухе, – Держись! Прорвёмся!
Жестом указал мне на уступок скалы:
– Иди, поищи тот секрет, что на берегу показывал. Я подойти не могу, меня каменюка холодом затягивает.
Дед протянул руку в сторону выступа и пальцы его словно туман стали удлиняться и терять очертания. Он отдёрнул её обратно, и пальцы вернули свою форму:
– Вишь?
– Да, – протянул я, пытаясь сообразить, почему так происходит, может камень влажный или источник воды где-то тут близко есть.
– Про енто уже кумекал, – перехватив мои мысли, ответил Серафим. – Нету тута родников, ни под землёй, ни рядом.
– Значит, ты мои мысли читаешь? – не то испугался, не то удивился я.
– Как читаю? Ты ж вроде вслух сказал? – удивлённо посмотрел на меня дед.
– Не говорил я, а только подумал, – ответил ему.
– Значит, читаю… Во дела, – не то с грустью, не то удрученно, протянул он.
Решил покончить с эти неприятным моментом, подошёл к выступу сколы и порылся палочкой в песке, вспомнив предупреждение деда на берегу. Увидел тот самый переливающийся замок:
– Нашёл, Серафим. Что дальше дать?
Серафим тихо, будь то опасаясь, что нас кто-то услышит, сказал:
– Задень рукой. Только, чуток, не дави, – и сам отступил несколько шагов назад, спрятавшись за ствол толстой сосны.
– И что дальше будет? – обречённо спросил я.
– Не знаю, – услышал удаляющийся голос деда. – Увидимся… Меня зовут…
Ну, вот, приехали: сначала меня сюда привёл, а теперь его позвали… поди впаяют по первое, по второе и по третье, что я тут, без их спроса. Может нельзя это делать – опасно? С другой стороны, что конторе скажу? Струхнул? Мол дед привёл, показал, а я струсил… К чёрту! Пусть будет что будет и слегка коснулся замка пальцем.
Послышался лёгкий гул из-под земли, скрежетание, открылась щель, как в прошлый раз, с торчащим чёрным углом не то здания, не то какой иллюзии. Шагнул к ней и хотел прикоснуться, но меня словно кто-то остановил, будь то за руку схватил. Смотрю, опять Серафим из воздуха материализовался.
– Погодь, паря, – и шагнул внутрь, словно в пятно нефти провалился. И тишина….
Прошло несколько минут, а дед не появился, и ничего не происходит. Вдруг, в воздухе раздался хлопок, как от лопнувшего огромного шара, и щель исчезла.
Потоптался минут пять на месте, проверил сигнал на телефоне – связь появилась. Позвонил Олегу, описал ситуацию,
