официант расставил, с подноса, тарелки с супом, и салаты.
Ели молча, под гомон голосов в зале. Когда закончили, столовая уже опустела, и мы остались одни. Олег посмотрел на меня внимательно:
– Пора ввести тебя в курс дела… ну, чтобы дров не наломал.
– В смысле?
– Когда Серафим ушёл из дома за псевдо-Симой, мы пустили за ним спутниковую слежку и дрон, чтобы проследить до Чёрной горы. Так вот, до горы он не дошёл… Его потеряли, когда он вошёл в лесок перед горой, словно сквозь землю провалился. Наши спецы всё там обыскали, аппаратурой обшарили, нашли только последние его следы на тропе, а потом ничего. Ни щели, никакого люка или двери… Как может физически живой человек вот так просто исчезнуть? Ну, или перейти в другую реальность?
– Может, это как с щелью, которая появилась на выступе, и он в ней, словно в нефтяном озере, утонул? Читал, можно с помощью звуковых колебаний, сделать камень жидким, словно вода… но, чтобы живой человек смог пройти через него, трудно представить. Хотя, всё, что за эти дни увидел, тоже.
– Я не учёный, а оперативник, и могу, из своего опыта, сделать только одно предположение, что там, где-то есть иллюзия.
– А как же аппаратура, которой проверяли? – вставил я.
– И аппаратуру обмануть можно, если знать на каких принципах она работает, – ответил Олег, глянув на дверь, он явно кого-то ждал.
Раздался вибрирующий звук телефона. Олег вытащил его из кармана, встал из-за стола и выскочил на улицу. Вот ведь шифруются, даже от меня. Вдруг звякнул и мой телефон. Экран засветился, но номер не определялся, подумал, что контора.
– Илья, иди скорее на берег, там встретимся, – услышал из него голос Серафима. Опешив от неожиданности, пока соображал, что надо спросить, дед отключился и экран погас.
Вышел на улицу, Олега нигде не было, а ждать нельзя, вдруг с дедом беда. Бегом направился к берегу. Если что, в конторе и так знают, где я, найдут.
Берег был пуст, волны шлёпались на песок, пенясь и шипя. Прошёл до места, где в прошлый раз была щель, прислушался к своим ощущениям, даже на телефон глянул. Ничего. Может опоздал, а может рано. Послышался шорох песка, словно ветерок перекатывает песчинки. Оглянулся, щель буквально на волос приоткрыта, а рядом Серафим стоит:
– Пойдём со мной, я тебе кое-что покажу, – и шасть в щель.
Подошёл поближе, коснулся её края и почувствовал, что меня, словно пылесосом, втянуло внутрь и лечу я вслед за эфемерным Серафимом по тёмному, узкому, как труба тоннелю, чуть подсвеченному каким-то странным отсветом, идущим откуда-то издалека впереди. Постепенно, стало светлеть, а впереди увеличиваться просвет, куда мы летели.
Бац. Очнулся. Надо мной испуганное лицо Олега:
– Ты жив?
Онемевшим языком ответил:
– Да…
– Зачем тебя сюда понесло? Не мог меня подождать? – с отчаяньем спросил он. – Я уж думал ты помер.
– Меня сюда дед позвал, –
