Где же?.. А вот и Настя.
– Как это произошло?
– Не знаю.
– Ты дома была?
– Нет, конечно. Я же с тобой вместе вышла! В торговом центре задержалась, вернулась полчаса назад, а тут уже пожарные…
– Может ты утюг включённый оставила? Или чайник?
– Я не первый год замужем. Это вы, мужики, на такое способны.
– Ладно, ладно, успокойся. О, знакомого увидел. Сейчас постараюсь выяснить. Стой здесь и никуда, понятно? – Настя послушно кивнула головой, завернувшись в жёлтое, старенькое пальтецо. Нахохлившийся цыплёнок, да и только.
– Стёпа, привет.
– А… Дмитрий Александрович! Рад вас видеть. Вы же вроде…
– Да, да, на пенсии. Успокойся. Это же Пашкина квартира. Павла Степановича Плужина.
– Да вы что? Не знал… Я у него никогда не был. Я ведь в другом отделе.
– Знаю, знаю. Что здесь? Как всё произошло?
– Пожарники выясняют. По всей видимости, ковёр загорелся. На нём зарядка лежала.
– Они же, вроде, должны быть надёжными.
– Вообще-то, такое редко случается. Но у них во всём доме короткое. Видать, скачок напряжения был.
– В квартире что-нибудь осталось?
– Ничего целого. Что огонь не сожрал, пожарники водой уничтожили. Ремонту теперь… Страховка-то была?
– Не знаю. Спасибо за информацию. Если что – звоните.
«Цыплёнок» смотрит на меня с надеждой. Что сказать? Лучше правду:
– Говорят, короткое замыкание было. Во всей многоэтажке. А у тебя пробило. Сгорело всё. Ничего не осталось.
– Вот ведь беда какая. Что за напасть на меня. То Пашка, то пожар…
– Не кисни. Что-нибудь придумаем. Страховка есть?
– Не-а.
– А остановиться где?
– У меня в этом городе никого…
– Ко мне поедем. И не возражай! Не волнуйся, места хватит. Я всё равно один в двух комнатах околачиваюсь. Пока поживёшь, а там… придумаем.
– Спасибо, тебе, Дим.
– Нечего тут, нюни распускать! Тряпки – дело наживное. Поехали.
В троллейбусе были свободные места, и мы ехали, сидя. Настя то и дело вздыхала и всхлипывала потихоньку. Мне было не по себе.
– Чего вы с Пашкой-то разошлись?
– Накопилось… А, когда ты на пенсию ушёл, он совсем с катушек сорвался. Пил, по ночам где-то шастал… Ты ведь знал, что у него на стороне…
– Знал.
– Чего тогда спрашиваешь.
– Ну, знаешь… Многие с этим мирятся.
– Я – не многие.
– Твоя правда! Ну, в смысле ты… молодец.
Телефонный звонок спас от неловкой паузы.
– Вы меня искали?
– Да, Олег, где ты пропадаешь?
– Я маму провожал. Она на полмесяца в деревню к тете уехала.
