лестницы, что вела на второй этаж дома ректора.
Свад совершенно не знал, что делать. Он инстинктивно схватил девичью руку, прижал к губам, глубоко вдыхая аромат ее кожи. Девушка пахла персиком. Внутри снова зародился пожар желания, погасить который хотелось немедленно, но это значило бы конец надеждам на счастливую семейную жизнь. Он раньше не верил, что она существует, но вот у Рорика за столом все были друг за друга, в их взглядах читалась любовь и забота, а не ехидство и презрение.
– Мара, во сколько ты завтра заканчиваешь учиться? – выдохнул Свадрик.
– В три… – удивленно откликнулась девушка. Она по-прежнему стояла на ступеньках, но руки, прижатой к щеке Свада, не вырывала, даже осторожно, будто случайно, погладила большим пальцем темную щетину, быстро отрастающую у мужчины.
– Я заеду за тобой в четыре.
– С чего ты взял, что я с тобой куда-то поеду? – сердито спросила девушка.
– Ты обещала дать нам шанс, – смотря исподлобья, напомнил Свад.
– А ты обещал не лезть ко мне в голову! – парировала Мара и даже ножкой топнула от досады.
– Прости. Это случайно получилось. Я постараюсь больше не ошибаться. Дай мне второй шанс
– С чего ты взял, что я дам тебе второй шанс?!
– Потому что ты лучше, чище и светлее меня, Мара! Я заеду за тобой в четыре завтра. И я верну тебя к ужину. Обещаю, со мной ты будешь в безопасности, – с нажимом проговорил дракон, развернулся и зашагал к входной двери. На пороге он обернулся, обжег Марику пламенным взглядом и мягко прикрыл за собой дверь.
Девушка в изнеможении тут же опустилась на ступеньки.
– Что? Не просто тебе с ним? – раздался рядом голос отца.
– Влай был прав, будь его воля, он бы закинул меня себе на плечо и уволок в свою черную академию, и сидела бы я у него в рабынях всю оставшуюся жизнь. Брр… – с отчаянием хватаясь за голову, проговорила Марика.
Рорик сел рядом на ступеньку, обнял дочь за плечи и привлек к себе.
– Ты ошибаешься, дорогая, Свадрик сегодня был сам на себя непохож. Был вежлив и даже поддержал разговор о погоде. Обычно он такой ерундой, как этикет, себя не утруждает. Он старается ради тебя. Возможно, я ошибаюсь, но думаю, он отчаянно хочет, чтобы ты его полюбила.
Марика с надеждой посмотрела на отца и призналась:
– Я тоже хочу, чтобы он меня полюбил.
– О, это совершенно плевая задача. Тебя полюбить легко. Ты красивая и добрая. Думаю, он уже по уши втрескался в тебя. И чем больше он будет тебя узнавать, тем крепче и глубже будут становиться эти чувства. И тем сложнее ему будет контролировать себя. Будь осторожна, милая.
– Он завтра заедет за мной. Но он не сказал, куда мы поедем. Обещал только, что вернет меня к ужину.
– Считаю, нам нужно довериться ему. Как думаешь? – усмехнулся Рорик, вставая.
– Уверена, что ты знаешь его так давно, что уже успел полюбить, хоть и не понятно за
