От похмелья еще никто не помирал. Помирают от перепоя.
– Я врач, мне видней, – Мишка слабо улыбнулся. – Илюха. Вызови шамана.
– Ни. За. Что, – Илья повернулся к стенке и уткнулся в книжку. – Воду пей.
– Не могу больше.
– А ты через «не могу». Водку-то и через «не могу» пьешь…
– Илюха, пожалуйста. Я тебе деньги отдам, ты не бойся.
– Да не нужны мне твои деньги. Сказал – нет, и все. Хватит.
Мишка замолчал, издав жалобный стон. Илья отодвинул книгу – Мишка отбил всякое желание читать. Жалко его было до слез. Тем более что облегчить его участь можно одним звонком, и доктор примчится через полчаса – Илья давно нашел местного «шамана», и Мишка был одним из его постоянных клиентов. Но бесполезно это. Три капельницы – и Мишка готов к новому запою. Сейчас он бросил пить только потому, что не может дойти до магазина, а после детокса сил у него ощутимо прибавится.
– Илюха, я тебе клянусь, что подошьюсь. Не веришь?
– Не верю, – отрезал Илья, – ты уже кодировался, трех недель не прошло.
– Кодировка – это ерунда, ты же знаешь. Надо подшиваться.
– Надо. Но детокс для этого не нужен. Отстань от меня.
– Илюха, я очень прошу.
– Отстань.
Мишка снова со стоном вздохнул. За стеной, в столовой, вдруг послышался какой-то странный звук – то ли всхлип, то ли вздох. Илья прислушался. И отчетливо услышал чьи-то осторожные шаги. Дверь была заперта, зайти в избушку снаружи никто не мог. Раздался скрип открывающейся на улицу двери, а потом ее легкий хлопок. Тревога кольнула в грудь и расползлась по телу противными мурашками.
Илья сел на постели.
– Мишка, ты слышал?
– Что?
– Кто-то прошел.
– Ну и что? Прошел и прошел. Это Печник.
Илья надел кроссовки и поднялся. Печник ходил совсем не так.
– Ты куда? – спросил Мишка.
– Да так, пройдусь, – ответил Илья, протянул руку за ватником, висевшим на крючке, и с удивлением заметил, что рука заметно дрожит.
Он толкнул дверь в столовую и осторожно выглянул. Разумеется, там никого не было. Судя по звукам, некто должен был выйти отсюда на улицу, но интересно, как и когда он зашел?
Илья подошел к входной двери и увидел, что засов аккуратно задвинут изнутри. Значит, показалось. Но ведь он не Мишка, чтобы ловить глюки. Любопытство пересилило здравый смысл – Илья отодвинул засов и распахнул дверь.
Ночной воздух шевельнулся, как будто шагнул ему навстречу. Тьма окутала Долину, непонятные звуки ночи разносились далеко и отчетливо. Где-то плеснула вода, хрустнула ветка, что-то щелкнуло – далеко, около леса. Илья всмотрелся в темноту, но не уловил никакого движения. И ничьих шагов тоже не услышал. Он постоял на крыльце с минуту, прислушиваясь и на всякий случай придерживая дверь. Нет. Ничего. Показалось.
