* *
Как только неожиданный гость покинул комнату, она встала с кровати, подошла на цыпочках к дверям и прислушалась. Шаги Теренса стихли. Её ухо не улавливало ни единого звук. Открыв дверь, она аккуратно выглянула в коридор. Тишина и темнота окутывали замок. Осторожно выскользнув в коридор, Тара босиком на цыпочках, держа в одной руке сапоги а другой прижимая к себе старый плащ, который ей незаметно удалось стащить с кухни, побежала по коридору.
Быстро спустившись по лестнице, она, не слышной тенью, пересекла главный холл замка и юркнула в, скрытую от посторонних глаз, небольшую дверь.
Здесь она уже остановилась и перевела дыхание. Самая опасная часть пути была позади. Прислонившись к стене, Тара быстро натянула сапоги и закуталась в плащ. Быстрыми шагами она направилась вглубь по коридору. Ещё чуть-чуть, и она наконец-таки будет свободна и забудет всё как страшный сон.
* * *
– Ах, мой милый Августин, Августин, Августин…– напевая под нос, Тара быстро перенесла из рундука в лодку небольшой кусок солонины и бочонок приблизительно на два галлона воды. Когда она уже подходила к лодке, то почувствовала, что ноги уже начинают вязнуть в мокром песке.
Начался прилив.
– Чёрт, чёрт, чёрт!– чертыхалась Тара, пытаясь столкнуть тяжёлую лодку вниз.
Хоть бы прилив был недостаточно быстрым и сильным. Тара понимала, что прилив представляет большую угрозу для ее планов. Если он будет достаточно силен, она рискует разбиться о скалы.
Девушка искренне надеялась, что у неё есть хотя бы два часа на то, чтобы отплыть от острова на безопасное расстояние. Невероятными усилиями Тара столкнула лодку на воду. Быстро запрыгнув в нее, она резкими, сильными гребками вывела её в море.
Как только лодка покинула пределы грота, Тара поняла, что просчиталась. Вместе с приливом начал подниматься встречный ветер. Море ходило ходуном.
Первая же волна, со всей мощью стихии, ударила в левый борт. Невероятными усилиями удалось выправить лодку, чтобы она не перевернулась. Не успела девушка перевести дух, как следующая волна с ещё большей силой обрушилась на судёнышко. Волны шли одна за одной . Тара с ужасом понимала, что скорее всего ей не справиться со стихией.
Ветер нёс лодку прочь от берега, но волны толкали её прямо на камни. Налегая со всей силы на вёсла, Тара пыталась обогнуть скалистый берег. Но чем больше сил она прикладывала, тем неистовее становилась стихия. Ветер набирал силу, волны становились всё выше.
Тара поняла: единственный выход, это попытаться развернуть судно и вернуться в спасительную бухту. Она уже почти заканчивала разворот, как вдруг почувствовала, что кто-то дёргает её за рубашку, выбившуюся из-под ремня. Цепенея от ужаса, она обернулась и вскрикнула.
Рядом с ней, мокрый с ног до головы, с наполненными страхом глазами, стоял её утренний друг.
– Эдвард!– воскликнула Тара. – Ты откуда тут взялся?! – не веря собственным глазам, прокричала девушка, пытаясь
