нему на колени:
– Обязательно, но не сейчас. Я очень соскучилась!
Следующий звоночек прозвенел полгода назад. Артур задерживался в Англии на два дня – возникли непредвиденные вопросы по делам фирмы, которые требовалось непременно решить. Он позвонил и сообщил об этом Лике. Та, чуть не плача, умоляла его поскорее возвращаться.
– Милый, ты же знаешь, как я не люблю оставаться одна! – говорила она. – Я соскучилась, я не могу без тебя!
Растроганный Артур утешал любимую:
– Солнышко, потерпи немного, это всего два дня! Сходи куда-нибудь с подружками, развейся, или позови их к себе, устройте пижамную вечеринку.
Положив трубку, он самодовольно улыбнулся, думая как ему повезло с женой: и красавица, и умница, и хозяйка хорошая, и, что самое главное, любит его до безумия!
Артур вышел из такси с дорожной сумкой через плечо и большим букетом роз и посмотрел на окна своей квартиры. Лика, радостно улыбаясь, помахала ему рукой. «Встречает!» – улыбнулся Артур. На лавочке у подъезда сидела тетя Маша. Артур приветливо поздоровался, и, уже входя в подъезд, услышал, как старушка проворчала:
– Он ей цветы, а она ему… Тьфу!
– Вот неугомонная! – подумал Артур с неприязнью. – Неужели все одинокие бабки такие зловредные?
Лика встретила его радостным визгом, повиснув на шее:
– Ну, наконец-то ты вернулся! Я уж подумала, что ты меня бросил, – пошутила она. Артур посмотрел в любимые глаза и серьезно ответил:
– Никогда! Ты будешь со мной до самой смерти!!!
– Обещаешь?
– Обещаю!
– Обещай, что и после смерти не бросишь меня! – капризно потребовала Лика.
– Клянусь! – шутливо поднял ладонь Артур.
«Надо же! – снова хихикнул Артур, наливая ещё виски. – А я тогда как в воду глядел! До самой смерти! Может, я ясновидящий?»
Воспоминания снова унесли его в прошлое.
– Как ты провела время? – спросил Артур за ужином.
– Да так, – скучным голосом ответила Лика. – Смотрела телек, ходила по магазинам, вечером сходила с Викой в кафешку.
– Давно ее не видел, – заметил Артур. – Как она поживает?
– Нормально, – пожала плечами Лика. – Она же сейчас в другом районе живёт, далековато от нас, вот и не видишь ее.
– Да, жаль, что Вика переехала, – посочувствовал Артур. – Жила бы поближе, тебе было бы веселее в мое отсутствие. Ну, ничего, потерпи немного. Я рассчитываю к концу этого года получить повышение, тогда мне не придется так часто ездить по командировкам.
– Было бы здорово! – улыбнулась Лика, обнимая мужа.
Через неделю Артур подвозил сотрудника, у которого сломалась машина. Выезжая с незнакомого двора, он краем глаза увидел знакомое лицо. Артур выскочил из машины и окликнул:
– Вика! Ты ли это? Сто лет тебя не видел! Прекрасно выглядишь!
– Привет, Артур, – улыбнулась Вика, подходя поближе. – Ты как здесь?
