ужасная, что Вэнь Шаньяо поморщился, аккуратно закрыв лицо рукавом. С другой же стороны расположились столы со всем необходимым для ловли и укрощения демонических созданий.
Несмотря на поздний час, людей на рынке хватало. Гуляя под зонтами, они рассматривали диковинных животных, торговались с продавцами или просто дразнили демонов, которым оставалось только скалиться.
Неторопливо обойдя площадь, порой останавливаясь у клеток и рассматривая пойманных демонов, Вэнь Шаньяо вопросительно взглянул на Лэнов.
– Тут низкоранговые демоны, – покачал головой Лэн Шуан. – Это не то.
– Может, тех манов привезли откуда-то? – предположил Вай Сянцзы. – Кто знает, сколько таких рынков существует?
– Возможно, – с неохотой признал Лэн Шуан, настороженно взглянув в сторону Вэнь Шаньяо.
– Притворюсь, что ничего не слышала.
Пес Лэн мрачно взглянул на зардевшегося Вай Сянцзы, стыдливо опустившего глаза. Видимо, после возвращения кого-то ждет выговор.
– Позвольте кое-что сказать, раз речь зашла о демонах, – вмешался Вэнь Шаньяо и, дождавшись неохотного кивка, продолжил: – Не думаю, что высокоранговых демонов будут так спокойно выставлять на всеобщее обозрение. Вы не заметили, что, когда мы вошли, людей было чуть больше, однако никто рынок не покидал?
Братья оглянулись, и Вай Сянцзы с удивлением произнес:
– А ведь верно… и куда остальные ушли?
– На тайный рынок, – догадался Лэн Шуан. – Надо туда попасть.
– Не думаю, что это получится так же легко… Но можем попробовать, – предложил Вэнь Шаньяо.
Он кивнул, пригласив спутников следовать за ним, а потом подошел к клеткам с демонами и весьма долго рассматривал необычных зверей. Заметив, что покупатель уходить не собирается, к нему подошел торговец:
– Юную госпожу заинтересовали мои зверюшки? Хотите кого-то приобрести?
– Да, как раз раздумываю над подарком для моего дорогого брата, – смущенно кивнул Вэнь Шаньяо. – Вот только не знаю, кого же выбрать…
– Если юная госпожа не против, этот скромный продавец мог бы посоветовать ей кое-кого, – тут же предложил тот, опасливо взглянув на двух Лэнов.
– Конечно, конечно!
Глаза продавца так и загорелись от предвкушения прибыли, и он поспешил вынести на свет клетку с двумя птицами, похожими на диких уток, разве что оперение у них было красно-зеленое.
– Бийняо – птицы-неразлучники. Можете заметить, что у них по одному крылу, глазу и лапке. Если у вашего брата есть невеста, то это прекрасный подарок не только ему, но и ей.
– Не думаю, что это подойдет, – покачал головой Вэнь Шаньяо.
– Тогда… как насчет фэншэншоу? Редкий зверь, которого держат исключительно знатные особы.
Продавец указал на высокую клетку, в которой сидел кот с зелено-синей шерсткой и хвостом павлина.
– Неужели
