style="font-size:15px;"> – Пилигримы без школ и кланов, – негромко ответил Лэн Шуан. – Они часто таким промышляют, особенно если нужны деньги.
Неторопливо обойдя весь склад и стараясь не подходить слишком близко к клеткам, они отыскали торговку змеями. Та сидела у клетки с цзяолуном, который без воды казался до ужаса жалким и никчемным, хотя в бою был серьезным противником.
– Если не будете покупать, то уходите. Только тревожите мой товар, – заметив остановившихся напротив Вэнь Шаньяо и Лэнов, проворчала женщина.
– Это весь товар, что у вас есть?
– Цзяолуна, вэйше и суйко вам мало? – нахмурилась та, кивнув за спину, где громоздились клетки.
– Нас интересуют маны.
Торговка невольно усмехнулась:
– Маны? Может, юная госпожа не знает, но этих тварей не так-то просто в клетку засунуть. Хотите, чтобы вам кто-то мана поймал, лучше обратитесь к заклинателям. Мы не готовы своими жизнями рисковать.
– Я же не говорила, что мне нужен взрослый ман. Насколько я знаю, яйца этих змей весьма сильно похожи на яйца бифана.
– Не вовремя вы сюда пришли.
– Так у вас есть яйца манов?
– Были. Обычно одно-то еле кто-то покупает, а тут целую кладку из десяти яиц забрали…
– Ох, неужели? – удивился Вэнь Шаньяо. – Вы, случаем, не помните, это была женщина или мужчина?
– А зачем вам? – подозрительно спросила торговка. – У меня память плохая, лица не запоминаю.
Вэнь Шаньяо с улыбкой протянул руку Лэн Шуану, и тот с неохотой отдал ему еще один мешочек с деньгами. Открыв его, Вэнь Шаньяо вынул серебряный таэль, при виде которого женщина даже выпрямилась.
– Возможно, тот человек был моим знакомым. Как жаль, что вы не помните его лица…
– Кажется, это была женщина… фигурой так точно.
– Еще что-то помните? – отдав ей таэль, спросил Вэнь Шаньяо. – Голос, лицо, одежда?
Торговка нахмурилась, вспоминая, и Вэнь Шаньяо дал ей еще несколько таэлей.
– Да-да, припоминаю. Она и раньше у меня покупала, только одно яйцо мана, и было это пару лет назад.
– Вы так хорошо это запомнили, – заметил Лэн Шуан.
– А кто в здравом уме будет мана покупать? Таких людей невольно запоминаешь. А как выглядела она… точно не знатная дама, больше на служанку похожа, но хватка у нее крепкая.
– Еще что-то?
– Нет, ничего особого в ней не было. Однако деньгами она явно располагала – одно яйцо мана стоит как годовой заработок заклинателей, а тут сразу целая кладка…
Вэнь Шаньяо вопросительно взглянул на Лэн Шуана, и тот кивнул. Пора заканчивать.
Отдав еще несколько таэлей за информацию, они, ради приличия побродив по складу, ушли ни с чем. На выходе их поймал продавец, удивленно спросив:
– Юная госпожа так ничего и не подобрала?
– К сожалению, того, что мне надо,
