кем-то, – с обидой ответил Вэнь Шаньяо. – Я стар как мир, естественно, что в голове у меня давно не две извилины.
– Лучше завари чай. Юй Чжу скоро очнется.
С неохотой Вэнь Шаньяо подчинился и уже разлил чай по пиалам, когда со стороны кровати послышался тихий стон. Юй Чжу и вправду пришел в себя, и Вэнь Шаньяо пришлось надеть маску Ян Сяо, вмиг оказавшись рядом с кроватью и услужливо произнеся:
– Братцу Юй пока не стоит вставать, иначе он может навредить себе.
Юй Чжу неловко сел, слегка затуманенным взглядом окинув Вэнь Шаньяо. Тот же в ответ как можно дружелюбнее улыбнулся, буквально чувствуя усмешку Лу Чуньду. Конечно, ему-то не нужно было притворяться перед людьми.
– Кто вы? – хрипло спросил заклинатель, пытаясь сосредоточить взгляд на Демоне.
– Ты был в таком ужасном состоянии, что мы не могли пройти мимо. Этот ученик вместе со своим шифу подобрали и вылечили тебя.
– П-правда? – удивленно моргнул Юй Чжу, наконец заметив, что крови на нем нет. – До этого все проходили мимо…
– Почему?
Юй Чжу отвел взгляд, сжав в пальцах одеяло.
– Видимо, вы не местные. Школа Черного Журавля запретила помогать оставшимся без крова заклинателям… хотят, чтобы все без остатка переметнулись к ним… – с горечью произнес он. – В их школе насчитывается свыше трех сотен заклинателей – и половину из них они заставили присоединиться силой. Либо ты с ними, либо ни одна из школ тебя больше не примет.
– Сурово, – заметил Вэнь Шаньяо. – Разве Сюэши не должны следить за школами?
– Сюэши не проверяют кланы и школы лично, лишь просматривают отчеты, – послышался голос Лу Чуньду. – Школа Черного Журавля уже заработала себе репутацию, и то, что они делают, далеко не новость в мире заклинателей. Сильные школы поглощают слабые, и запрета на это нет.
– Это так, – с неохотой кивнул Юй Чжу.
В комнате повисла неприятная тишина, и, чтобы хоть как-то ее прогнать, Вэнь Шаньяо спросил:
– Братец Юй не голоден? У нас есть еда, да и стол накрыт на троих, не желаешь присоединиться?
Юй Чжу согласился. Они вместе с Вэнь Шаньяо подошли к столу, и Юй Чжу невольно замер при виде Демона.
– Позвольте узнать имена тех, кто помог мне.
Неторопливо отпив из пиалы, Лу Чуньду произнес:
– Юноша рядом с тобой – мой ученик, Ян Сяо, меня же можешь называть младшим мастером Лу.
– Вы младший мастер Лу из Байсу Лу? – округлил глаза Юй Чжу, упав на колени и поклонившись Демону. – Для меня большая честь встретиться с вами! Матушка рассказывала, что ей доводилось охотиться вместе с младшим мастером Лу. Можете называть меня Юй Чжу.
– Ты сын почившей главы школы Яшмового Дерева? – уточнил Вэнь Шаньяо.
– Да. Единственный заклинатель этой школы.
– Яшмовое Дерево не было слабой школой, так как вы пали? – спросил Лу Чуньду, жестом пригласив юношей сесть за стол.
– Это…
