Снова это мерзкое ощущение слежки. По затылку прошелся холодок. Арслан медленно повернулся. На обветшалом диване кто-то был. Глаза мужчины забегали по комнате в поисках вероятного оружия. Фигура в капюшоне продолжала сидеть без движения. Арслан заметил стальную балку на полу неподалеку.
– Я бы не стала этого делать.
Грубый, прокуренный голос раздался по комнате. Трудно было поверить, что этот голос принадлежал женщине. Потянувшись к тумбочке, она зажгла газовую лампу и сняла капюшон. В ее золотых прядях была отчетливо видна проседь, под глазами залегли тени. На вид ей можно было дать около сорока, а может и больше. Но военная выправка и хорошая физическая форма помогали без труда определить в ней солдата.
– Сядьте. И прочтите документы.
Ее тон не терпел возражений. Мужчина подчинился. Было в ней что-то… знакомое, но Арслан не мог понять что. Неужели пересекались раньше по службе? Покачав головой, он отмел эту мысль. Она едва не старше его раза в два, он бы запомнил. Решив пока об этом не думать, мужчина открыл документы и начал просматривать листок за листком. По мере прочтения его лицо хмурилось.
– Вы сказали Гиву передать документы мне?
– Возможно.
– Зачем?
– Мне нужно попасть в это место. А вы, Арслан, владеете тем, что может меня туда доставить.
Мужчина удивленно на нее посмотрел.
– Да, я прекрасно осведомлена о вашем последнем изобретении. И это, поистине, впечатляет.
Подводная лодка. Трудно предположить, чтобы частное лицо владело чем-то подобным. Потребовалось немало ресурсов, чтобы сохранить строительство в тайне. В эпоху, когда человеческий ум изощряется в изобретении смертоносных орудий, легко допустить, что страны будут готовы пойти на все, чтобы заполучить такую власть в море в свои руки.
– Бросая в воду камень, нужно понимать, что контролировать рябь невозможно. Но мы не об этом, – женщина сложила руки на груди. – Это путешествие послужит на пользу вам тоже.
– Каким образом?
– А если я скажу, что есть вероятность снова встретить вашу жену? Такая мотивация вас устроит?
Арслан рассмеялся. То, о чем говорила эта женщина, было сродни абсурду. Сначала она передает ему документы через подставное лицо, предлагает путешествие в место, которое является табу для всех исследователей, а сейчас говорит что-то совершенно невероятное.
– Человек не может вернуть другого человека из мертвых.
– Нет. Но может обратить время вспять.
Глава 2. Экспедиция
На палубе грузового судна Мерлин закурил, рассматривая людей на пирсе. Одним из них был Арслан. Мужчина не предполагал, что их пути снова пересекутся, особенно после того, как Мерлин учинил переворот в Империи и намеревался привлечь Андрагораса, отца Арслана, к ответственности за все
