отрицательно помотала головой.
– Где он? – строже спросил Аревий. – Как он выглядит? Это шар? Сфера? Кристалл или кипящий котел?
Аревий выбежал из комнаты, заглянул в соседнюю, но нигде не обнаружил ничего похожего на магический предмет, в котором могла бы быть заточена сила, защищающая крепость от врагов.
– Подойди сюда, – подозвал Аревий к окну девушку, вернувшись в комнату.
Та, неспешно и мягко ступая босыми ногами по каменному полу, подошла к окну, но не слишком близко, словно боялась чего-то там за окном.
– Видишь эту могучую армию моего короля? У вас нет ни единого шанса. Зодвен падет. Все ваши маги в этой пещере уже убиты, ты одна сейчас защищаешь эту крепость. Я прошел твоих защитников, и другие пройдут. Вы все погибните. Скажи мне, где твоя сила?
– Ты предлагаешь мне предать моего короля? – уточнила Ирвен. – Так почему бы тебе не предать своего короля и не сказать ему, что сюда нельзя пройти? Что Зодвен нельзя захватить?
– И за что же такая преданность королю, который держит тебя в заточении?
– Я не в заточении, – возразила девушка.
– Как же? Вы ведь не выходите из своих пещер.
– Нет, выхожу. Я люблю по вечерам прогуливаться возле того леса, – Ирвен указала на небольшой лес, расположенный к западу от Зодвена.
– А твоя сестренка? – не отступал Аревий. – А брат твой? Они выходят на свежий воздух? Им бы сейчас резвиться в чистом поле, бегать, играть и веселиться с другими детьми, а они по воле твоего короля вынуждены сидеть здесь взаперти.
– А ты считаешь себя свободным? – уже с более дерзкой интонацией перешла в наступление девушка. – Ты не можешь принять решение, какое велит тебе сердце. Ты всю жизнь поступаешь так, как велит тебе твой король! И что взамен? Что ты имеешь такого, чего нет у нас? У тебя свободы ничуть не больше нашей!
– Мне не помочь, – поник головой Аревий. – Я сам выбрал эту судьбу, а вам я сейчас предлагаю свободу! Вы можете быть свободными! Идти куда вздумается, делать то, что пожелаете.
– Все не так просто, – тоже загрустила Ирвен.
Аревий, не понимая, что она имеет в виду, пожал плечами. Ирвен подошла ближе и, приоткрыв рот, обнажила свои клыки, которые были длиннее, чем у обычных людей.
– Ты принадлежишь той расе, что питается человеческой кровью? – удивился Аревий.
– Да, – согласилась Ирвен. – Мы вампиры, а король Зодвена заботится о нас, в то время как другие люди преследуют и убивают подобных нам. Здесь мы под защитой короля, который нам периодически отправляет пищу.
– Пойдем со мной, – немного придя в себя, вновь предложил Аревий. – Я обещаю вам, что позабочусь о вас. Олун послушает меня, и вам будет предоставлено другое жилье, и с пищей мы что-нибудь придумаем.
– Ты это сейчас так говоришь, – не поверила Ирвен. – Все изменится, как только мы выйдем отсюда. Ты
