елась старушка и хлопнула дверью в комнату.
Гостей и вправду давненько здесь никто не видал, поэтому я спросонья подумала, что бабуля решила меня обмануть. Однако чувство реальности происходящего постепенно возвращалось ко мне. Я резко села на угол кровати: солнце уже давно перекатилось в центр неба и наблюдало сверху за спешками моей бабули, которая металась по кухне. Маленькая пухлая старушка всегда была строгой и ответственной, когда дело касалось гостей. Но мягкие черты ее лица выдавали добродушие и заботу, которые она дарила каждому посетителю, как своему родному внуку.
Не переодеваясь, я выбежала из дома и оказалась на просторной полянке, усеянной различными травами и ягодами. Для обычных зевак здесь произрастали небывалые чудеса цвета, и какой-нибудь юный ботаник мог бы посвятить жизнь написанию диссертаций.
Прямо напротив дома стояла высоченная береза, на верхушке которой, покачивая свешенной ногой, сидел высокий, худой паренек двадцати лет с взъерошенными угольно-черными волосами, и лениво жевал травинку.
– Эй, Ворон, – крикнула я ему, – это правда, что к нам идет гость?
– Что-что? – усмехнулся он в ответ. – Я совсем тебя не слышу. Полезай сюда, поговорим.
– Вот же засранец! Умничать решил он! Гостя можешь услышать за десятки километров, а меня игнорируешь?
Паренек громко расхохотался, ветка под ним заскрипела от резких движений, и он вот-вот норовил свалиться с самой верхушки.
Я вернулась в избушку и, поднявшись в комнату, стала размышлять, что же мне надеть: событие предстояло грандиозное.
– Алиса, поторапливайся, да сходи нарви ягод на чай. Раз гостей давненько не было, значит к нам спешит кто-то особенный. Нужно, чтобы чай хорошенько успел настояться.
Бабуля ускорила мои поиски, и мне пришлось схватить первое попавшееся льняное платьице в пол. Собрав волосы в две длинные черные косы, я побежала на улицу выполнять свое поручение. Сердце стучало в предвкушении того, что скоро к нам явится человек и, быть может, в этот раз я смогу показать все, чему успела научиться за это время.
Спустя час все приготовления были завершены: на столе красовался золотой начищенный самовар, надувшийся заварник тяжело пыхтя выдувал пар, небольшая чашечка с блюдцем и малиновый пирог уже ждали своего будущего хозяина. Бабуля надела свою парадную ярко-малиновую шаль с цветами и серое платье в пол. Мы сидели за столом и ждали сигнала.
Вскоре раздалось заветное «Кар», Ворон успел обернуться, а значит гость был уже за поворотом. Через пару минут на крыльце послышались неуверенные шаги. В дверь постучали, и на пороге появилась худенькая девушка в черной толстовке с капюшоном, закрывающим почти все ее заплаканное лицо.
– Так и вправду здесь есть избушка! – еле слышно прошептала девушка, удивленно переводя взгляд то на меня, то на старушку.
– Раз дошла, значит, есть, – строго ответила бабушка, – садись, в ногах правды нет.
Девушка села на приготовленную для нее скамейку. Я налила ей чай и отрезала большой кусок пирога – видимо рассказ нас ждал долгим.
– Выпейте чаю, это Вас успокоит, – по привычке проговорила я, сев на свое место.
Мы просидели в тишине несколько минут до тех пор, пока гостья медленными глотками не осушила целую чашку. Я налила ей еще: дело обстояло хуже, чем мы предполагали.
– Ну, милочка, теперь рассказывай, что с тобой приключилось, – сказала бабуля, когда я налила уже третью чашку.
Девушка посмотрела на нее испуганными глазами, потерла руки, и, наконец, сняла капюшон: лицо ее было бледным и уставшим, губы обветрились, под красными глазами виднелись темные круги. Девушка помолчала пару минут и, собравшись с мыслями, начала свой рассказ уже более ровным голосом (чай обладал свойством не только успокаивать, но и выуживать всю правду из человека, хотел тот того или нет).
– Несколько лет назад, когда мне было семнадцать, я познакомилась с одним молодым человеком и тут же поняла, что это любовь с первого взгляда. Мы были словно половинки одного большого целого, сразу нашли много общих интересов и мыслей. Три года мы не знали несчастий и искренне, без остатка любили друг друга. Однако два года назад наше счастье было нарушено. Он попал в аварию, из которой не смог выйти живым…
Девушка замолчала, слезы стремительно потекли из ее глаз. Дрожащими руками она опустошила очередную чашку и продолжила.
– С тех пор я не могу больше найти радость и смысл в жизни, могу не есть и не спать днями. А когда остаюсь одна, слезы не переставая текут из глаз. Я давно смирилась с тем, что не смогу его вернуть, но чувство пустоты пожирает меня изнутри, сметает все живое и счастливое, что когда-то случалось со мной. Каждую ночь я вижу сон, в котором он вновь и вновь умирает у меня на руках…
Целительница
