шаг. И когда она сравнялась в темпе с брюнеткой, внутренняя суета отпустила. Напряжение от общения с Синицей по имени Анатолий развеялось. И Ева подумала: «Хорошо, как в бане».
– Как Вам? – спросила брюнетка, когда белая дверь закрылась за ними.
– Мистическое место, – ответила Ева. – Заходишь – и проваливаешься в другой мир.
Брюнетка улыбнулась одним уголком рта и кивнула, соглашаясь.
– Жаль, я ему не понравилась, – сказала Ева.
– Думаете? – нахмурилась брюнетка. – Он просто человек такой… – она замялась, подбирая слово. – Строгий.
У входной двери брюнетка остановилась. Стеклянные створки, почуяв людей, разъехались в стороны.
– Мы так и не познакомились, – сказала Ева.
– Маша, – представилась брюнетка и добавила: – Заведующая библиотекой.
– Заведующая? – переспросила Ева удивлённо.
Брюнетка только улыбнулась и шагнула назад, в библиотечный полумрак.
Дверь в волшебный мир книжных приключений закрылась. Вывернутая наизнанку гусеница исторгла из себя чужеродный элемент по имени Ева.
Пора было возвращаться домой. А по пути – заглянуть в мусорный бак «Пятёрочки», выбрать что-нибудь к ужину.
У места кормёжки она опять встретила рослого бомжа.
– Не вернулись? – спросила Ева про товарищей бедняги.
Тот отрицательно покачал головой, нахмурился, отвернулся.
В другие дни Ева видела пенсионерок, новых бездомных и пьянчуг, но тех, из старой гвардии, которым во времена своей работы в магазине выставляла еду, не заметила.
Ева потянулась к колбасной нарезке, бомж успел взять первым, глянул на Евину застывшую руку, понял, что перехватил намеченный ею продукт, и виновато протянул нарезку девушке. Достал из своего пакета пирожное, политое розовой глазурью, и тоже сунул Еву в руку.
То ли рыжий Жека напитал Еву теплом, то ли библиотека вытащила её из панциря, но в этот вечер Ева разговорилась с мрачным бомжом.
Несмотря на запах. Несмотря на угрожающий, угрюмый вид. Великан замялся, когда она спросила имя.
– Евсей, – сказал он застенчиво, словно делясь с Евой чем-то интимным, как будто показывая тайный свет, прячущийся в ладонях.
Пара незначительных фраз. Пара открытых взглядов без пренебрежения, в глаза. Никаких вопросов про родителей, жён и детей. Просто разговор приветливых соседей. Соседей по мусоропроводной кормёжке.
Дома Тайра увидела хозяйку с отпечатком светлой грусти на лице. Ева привычно повесила ключ на торчащую металлическую спицу, сбросила обувь и подхватила любимицу на руки. Их ждал вечер на балконном лофте.
Ева проводила взглядом мужчину с большой, набитой книгами сумкой.
– Из библиотеки, – с теплом подумала она и зябко поёжилась, переводя взгляд на свинцовые облака.
Старый попугай сидел и смотрел на белую дверь без таблички. В линзе его глаза замерла
