не заговор, а просто… околесица какая-то. Свои у ней слова там были.
– А что именно за слова были, вы можете вспомнить?
– Да что ты, уж сколько лет-то прошло. Не помню я, да и не надо мне оно. Слова там всякие были, непонятные. И пошли мы с этой записочкой на перекрёсток дорог у Либежгоры.
– Перекрёсток? А где именно там находится перекрёсток? Там же повсюду болота.
– Ну, не так чтобы уж и всё в топях. До Либежгоры-то ведь сначала дорога идёт на горелую избушку, вон она по перекрёстку-то и проходит.
– Дорога на горелую избушку?
– Да это здесь. Вон она за клубом начинается.
– Значит раньше в той стороне какая-то изба стояла?
– Да нет там никакой избы. И раньше не было. Просто так зовётся, и всё. Вот в том месте перекрёсток и был. Сейчас-то всё выпилили да в буреломах теперь, и не знаю, есть ли та дорога. Ну, значит, пришли мы туда. И как наказано было Воробьихой, встали на перекрёстке да начали читать. И тут же ветер поднялся. А Воробьиха ещё сказала, что пугаться нельзя. Читайте и ждите, мол, пока они не придут. А когда явятся, вы и скажите, что от меня пришли и пусть бабку Сашу обратно воротят.
– Простите, кто явится?
– Ну как кто? Известно ж кто. Эти.
– Кто эти?
– Ну, другие, с лесу-то. Только, говорит, не пугайтесь. Значит начала я читать. А дочка-то её… она помладше меня была, так всё: сразу побелела. А я читаю, остановиться не могу. А ветер всё сильнее. Хруст по лесу пошёл, словно медведь какой сухостой валит. Ну и всё. Не выдержала она, побежала. И я бросила всё да за ней. «Стой!» – кричу. А она уже и не слышит. Ну, от этого и мне страшно сделалось. Так и побежали. А ведь всю ту дорогу назад за нами такой вой шёл, такой стук копыт. Словно лоси мчались или табун лошадей. У меня и самой тогда так дух перехватило, что я и обернуться не посмела. Так и бежали до самого дому.
– Это были другие?
– Ну а кто ещё?
– Кто они такие? Кто эти самые другие?
– Ну, кто их знает? Я знаю, что у них всё как у людей, только наоборот.
– Как это «наоборот»?
– Ну, как у нечистых. Иной раз ходят задом наперёд. Иной раз одежда шиворот-навыворот. Как у нечистых всё.
– Значит они черти?
– Нет, что ты. Это совсем другое. Они как люди, только другие.
– Они могут причинить вред?
– Ну, я думаю, что могут. Они как люди. Могут и доброе что сделать. А могут и худое. Слышала я, что они без нужды не появляются. Вот это вот знаю.
– Без нужды?
– Ну да, когда особенное что-то делается, они часто являются. Когда беда какая-то. Или помощь кому-то нужна.
– Значит они могут и помочь в беде?
– Могут, конечно. Только кто его знает, что это за помощь. Да и надо ли оно? Я вот никогда с ними водиться не хотела. Хотя, помню, меня окликали. Только мне этого не надо.
– Что значит окликали?
– Ну, виделась я с ними. Чего-то хотели от меня. Но я ушла. Мне и так хорошо.
