пожилая женщина пошла дальше.
Ксения, наблюдавшая за беседой со стороны, подошла к соседке.
– Что-нибудь рассказала эта женщина? Что за дети? Почему живут так?
– Мать алкашка, дети сами по себе, – сказала Алевтина, – опека бездействует. Соседи тут злые.
– Почему? – Ксения посмотрела на Алевтину.
– Потому что молчат. Видят, что дети погибают, и молчат. Никому ничего не нужно. Каждый сам за себя, как в джунглях.
Ксения хотела бы напомнить соседке, о том, что та не хотела, чтобы они заглядывали в дом, да не стала.
– Пойдем с тобой на рынок, а там вернемся и посмотрим. Сейчас мы вряд ли что-то сделаем, – сказала Алевтина.
На рынок дошли в полном молчании. Каждая плавала в своих мыслях. К прилавкам подходили без энтузиазма, постоянно в думах возвращаясь к тому, что где-то там находится одинокий мальчик с маленькой сестрой. Совершенно беспомощный в большом мире людей. Фрукты он ворует. Закрыли глаза они. Бессовестные.
Алевтина не заметила, как слезы начали течь из глаз. Вспомнилась мать. Если бы она могла повернуть время и вернуться назад, то непременно помогла бы матери, а не оставляла ее одну в бессилье. Единственная родная дочь, и так подвела. На кого рассчитывать в старости, если сама была не лучше в молодости? Будет ли до нее дело ее сыновьям и невесткам, когда она станет немощной? Или закончит, как мать… А маленькие дети? Чем они заслужили такое отношение?
– Мы должны обязательно им помочь, – сказала Алевтина Ксении, отходя от прилавка.
Ксении не нужно было объяснять, кому и чем Алевтина собиралась помочь. Она молча кивнула. У нее тоже мальчик не выходил из головы. Его глаза напомнили глаза ее отца. Человека, который ее воспитал и от которого она отвернулась тогда, когда тот больше всего в ней нуждался. Случайность? Или халатность? Ксения об этом мало задумывалась. Зачем размышлять о том, что расстраивает? Можно списать все на дело случая. Она была ребенком. Она хотела гулять. Отцу стало плохо именно в тот день. Так бывает. Она не виновата. Но все же в глубине души сидел «червяк», и она чувствовала вину.
«Если бы я немного погуляла и не пошла в кино, а вернулась к отцу, то ничего бы не произошло. Я позвала бы на помощь». Но все это были пустые предположения. Сценарии, которым суждено было остаться в голове у Ксении.
С возрастом она стала меньше оправдывать себя тем, что ей, юной девушке, было тяжело сидеть нянькой около отца. Все чаще она спрашивала себя о том, каково было молодому мужчине лежать целыми днями в кровати, не в силах ничего сделать. Он смотрел со стороны, как растет его дочь. Смотрел, как убивается жена на работе, горя мыслью сделать ему волшебную операцию. Он был добытчиком, а стал беспомощным.
Алевтина нашла прилавок, на котором лежали разнообразные чулочные изделия. Все вязаное, разных цветов. Милая старушка, увидев, что женщина заинтересовалась, достала из сумки еще товар.
– Ручная работа, – сказала она.
– Вижу, – ответила Алевтина.
Выходя
