и вот. Сначала они в гостинице жили, а потом, когда им вещи из Тбилиси прислали, они квартиру в нашем доме сняли. Я пригласила их к себе на Новый год. Лиле очень понравилась моя долма. Я, знаете ли, вегетарианка. У меня свои рецепты начинок для долмы. Вы с перловкой пробовали? Ай, следователь‑джан, вы много потеряли. Да. С перловкой или можно еще с ячневой кашей, и обязательно с мятным соусом. М‑м‑м. Пальчики оближешь! В следующий раз, когда будете меня допрашивать, скажите заранее ‒ я приготовлю. После моей долмы, вы нигде ее есть не станете.
Да не отвлекаюсь я, не отвлекаюсь. Вот так всегда ‒ хочешь человеку приятное сделать, а он все в протокол пишет.
Ну правильно, что это не записали. Я свои кулинарные рецепты никому не даю. Даже Лиличке только пообещала.
Что потом было? Весна наступила. Они меня в ответ на Пасхальный обед пригласили. Я приготовила наш традиционный рис с жареным лавашем, а Лилия кулич. Хоть и покупной, но с самодельной помадкой, и яйца у нее очень красивые получились. После Пасхи на следующий день она мне блюдо из-под риса вернула, а потом мы, наверное, недели две не виделись. Слышала через дверь, как Андрей выводил Ляпу, но так лицом к лицу с ними не встречалась. Как-то в конце апреля я вышла из квартиры и увидела Лилию на лестнице. Она стояла, привалившись к стене. Лицо серо-землистого оттенка, крупные капли пота на лбу. Даже маска в районе носа потемнела от пота.
– Лиля, что с вами?
– Да, вот – подхватила все-таки эту заразу.
– Лиля, вам нужно срочно уезжать из города. Здесь уже жара начинается, и здоровому-то человеку дышать почти нечем, – вскинулась я, – У нас есть прекрасные места на севере Армении, там за Севаном. У меня в Дилижане знакомые есть. Я позвоню.
Уважаемый г-н следователь, хорошо, как скажете – можно и без официальностей. Ашот Альбертович, не мне вам рассказывать о красотах ваших краев. Когда я работала с группой экологов над восстановлением лесов, я сама хотела переехать к вам в село, но тогда мои мальчики еще в школу ходили. Не хотелось их срывать из Еревана. А как бы было хорошо. Вот вы – на чистом воздухе выросли. Какой красавец! Мои мальчики тоже красивые.
Хорошо, хорошо. Не будем отвлекаться.
Я позвонила Ирэн. Вы должны ее знать – она руководит экологическим центром, который на границе между Маргарит и Егорово – деревней молоканов. Да, да. Ирэн – дочь Кучара Гориковича – председателя вашего сельсовета. Нет, мы не подруги, но несколько лет назад мы работали вместе. Вы, надеюсь, знаете, что после распада Союза, когда перестали к нам идти нефть и уголь, леса вырубались нещадно. Да, конечно, жизни людей важнее, как вы выразились, «деревяшек», но ведь сколько лесов повырубили! Это ж ужас!
Да, да. Я помню, что я здесь показания даю, а не урок истории.
Ирэн с радостью откликнулась на мою просьбу подыскать дом для найма на все лето для очень симпатичной пары, застрявшей в Армении из-за пандемии, – «кавказских пленников» –
