уже и сама не знаю, – грациозно потянулась подруга, приглаживая волосы и загадочно улыбаясь.
– Включай мозги, подруга, – я одобрительно показала ей жест, бытующий в нашей общине. – Мне твоя помощь нужна. Что ты знаешь о брачных традициях жрецов Матери вашей Природы?
Али резко посерьезнела.
– Много. Тебе что нужно и зачем? – потом заметила кучку пепла на моем столе и глаза ее расширились от догадки. – Кто?..
– Какой-то Кридан Миравидаль, – нарочито небрежно сдула я остатки задания. – Шеф сказал, что выйти замуж – единственная возможность для бедной огненной магессы находиться долго на территории эльфийской столицы.
– Это невозможно! – фыркнула Али.
– Почему?
– Ну… – эльфийка замешкалась с ответом, задумчиво барабаня когтями по столу и пытаясь проглотить рвущийся наружу смех. – Например, потому что… лорд Миравидаль до сих пор ни разу не женился по очень интимным соображениям!
Она не выдержала и расхохоталась так заразительно, что я, еще не до конца понимая в чем дело, к ней присоединилась.
– Хочешь сказать, он… – выдавила я, приподняв брови, намекая на его несостоятельность.
Эльфийка только помотала головой, размазывая слезы по лицу.
– О-о-о, – выдохнула, наконец, она. – Что же он такого плохого Виту сделал, что он так жестоко с ним?.. А-а-а…
– Да что такое? – пыталась я привести подругу в чувство и выяснить подробности личной жизни своего потенциального супруга. – Может, тебе водички?
Но Али уже сама налила трясущимися руками бокал и, фыркая и стуча зубами по стеклу, сделала несколько глотков.
– Не могу тебе сказать, – уже спокойнее пояснила она. – Магическая клятва. Но, поверь, подсунуть этому эльфу суккуба – очень жестокая и тонкая месть. А он точно на тебе согласился жениться?
– Шеф сказал, что договорился.
Очень интригующее начало задания. Я не заметила, как начала предвкушать знакомство с этим загадочным жрецом.
– Тогда единственное, что тебе следует знать о наших традициях, слушай Жреца и делай все, что он скажет. Ничего страшного там нет. Войдете в святилище, пообещаете перед лицом Матери Природы быть верными друг другу, она осенит вас…
– Чего-о-о? Какая верность, Али?! – прервала я подругу на самом интересном месте.
– В твоем случае, какая уж есть, – развела руками эльфийка и хмыкнула: – Можешь пальцы скрестить, когда будешь клятву давать!
– Не смешно, вообще-то, – посерьезнела я. – Брак-то фиктивный, когда все закончится, его нужно будет как-то расторгнуть. А это возможно только уйдя за Грань – я точно знаю. И хоть не сомневаюсь, что твой муж в состоянии решить эту маленькую проблему, экспериментировать не хочу.
– Ирма, – Али внимательно посмотрела на меня. – Я больше, чем уверена, что лорд Миравидаль что-то придумает. Это и в его интересах,
