помнишь, это я старшая сестра, – пытаюсь улыбкой напомнить ей обо всём хорошем, что нас объединяет, но Лина кривится.
– Да? И насколько? На пятнадцать минут? – отмахивается она. – Всё, Ира, тебе лучше уехать.
Я не спорю, отступаю и покидаю номер в дорогущем отеле.
Мне хочется оказаться как можно дальше отсюда, сбежать на другую планету, где меня никто не найдёт. Я не хочу помогать, не хочу видеть счастье сестры… И всё же знаю, что ровно в восемь буду в проклятом отеле, чтобы заменить Лину в спальне.
Я так погружаюсь в себя, что не замечаю, как на моём пути оказывается человек. Врезаюсь в него, пошатываюсь, но он не даёт мне упасть. Хватает крепко, но довольно бережно.
– Простите, – лепечу, выдавливаю из себя натужную улыбку, рассматриваю его.
Невысокий, крепкий и сильный, мышцы на руках бугрятся, когда он напрягается и буквально отставляет меня в сторону.
– Будьте осторожнее, – голос низкий, но приятный, в карих глазах весёлые искорки, и я сама не замечаю, как улыбка становится искренней. – Вы на свадьбу?
Я вздрагиваю, не понимая, как могла в огромном отеле натолкнуться на того, кто тоже приглашён на торжество. Мне нельзя выдавать себя, поэтому я предельно честно отвечаю, осознавая, что не вру ему:
– Нет, меня не пригласили.
– Да? – он окидывает странным взглядом моё платье – праздничное, но простое. – Хотите?
– Чего хочу? – не понимаю его.
– На праздник хотите? Я могу провести?
– А вы приглашены? – неосознанно флиртую, хотя мне хочется сбежать.
Нет, он не пугает меня, но есть в этом мужчине что-то такое… опасное.
– Приглашён, – кивает он. – Плюс один. Хотите стать моей парой не сегодня? – в его словах мне чудится подтекст, поэтому я качаю головой, улыбаясь.
– Боюсь, на этот вечер у меня другие планы.
Он задумчиво кивает и подаётся ко мне, шепча довольно громко, обдаёт горячим дыханием моё ухо, обжигает словами:
– А ты знала, что оборотни порой отлично различают правду и ложь? У вранья отвратительный запах, и чувствительный нос может выловить его среди других ароматов.
– Всегда? – мне становится холодно.
Я падаю в колодец со стылой водой, ведь мне сегодня придётся врать. Много врать. Оборотню, который, как оказалось, может меня раскусить. Но Лина обещала лишить его нюха, и я верю сестре.
– Нет, – с моих плеч падает гора, а мужчина отстраняется. – Не каждому это дано в полной мере. Но я могу, – я замечаю в его улыбке острые клыки и сглатываю. – Ты сладкая девочка, и я с радостью провёл бы с тобой эту ночь, но ты не соврала, а жаль. Иначе нам бы понравилось твоё наказание.
– Мне пора, – дрожу и отступаю в сторону.
– А вот теперь ты врёшь, но я сам виноват, нечего было пугать такую конфетку. Иди, но если вдруг захочешь, то приходи. «Лесная заимка». Это…
– Я
