пор остается одной из лучших военных структур в истории, что все они защищают нас, а особая иерархия внутри Легионов позволяет быстро и точечно реагировать на локальные конфликты…
– То, что ты хорошо заучила лекции твоей сервитуарии, это похвально. Но понимаешь ли ты суть?
– Суть? – я помотала головой.
– Ну, мы же не просто так остались без регулярных армий. Когда Среднеземье начало свои объединительные Священные Войны, наши армии были очень удачно слиты с основными силами имперских легионов. Так они узнали наши секреты, а мы их – нет. Понимаешь?
Я вновь помотала головой.
– Смотри, – ярл уселся поудобнее, ткнул пальцем в остатки соуса на тарелке и прямо там начал что-то чертить. – В Столице существует четыре подразделения гвардии, – он начертил большой круг, – Это – Серая гвардия. Их полки составляют почти три четверти основных сил легионов. На них поддержание порядка и в Империи, и в провинциях. Несмотря на то, что они являются основной военной силой на наших землях, не считая городских гарнизонов, они все равно подчиняются не нам, а Империи. А особые указы Императора и вовсе могут даровать им полномочия действовать по своему усмотрению. Это происходит очень редко, в особых и исключительных случаях, но согласись, кому понравится, когда кто-то может прийти в твой дом, потрясти бумажкой и делать, что вздумается? А, вдобавок, еще и быть наказанным, если тебе вдруг что-то не понравится.
– Никому, наверное, – неуверенно согласилась я, внимательно слушая рассказ Айджа, но совершенно не понимая, к чему он ведет.
– Я служил в Серой гвардии и покинул ее в звании капитана, потому что дальше по службе, не будучи гражданином Империи, не продвинуться, – Айварс нарисовал еще один круг внутри, гораздо меньший по размеру. – Это когорты Белой гвардии, их значительно меньше, но зато каждый из них по уровню подготовки на три головы выше сослуживцев из серой. Ряды белых состоят из элитных войск преторианцев и высших гвардейских чинов: трибунов, центурионов и командующих когортами префектов. У всех них огромные полномочия и почти безграничная власть даже за пределами границ Среднеземья. А легаты, которые управляют легионами, входят в военную верхушку – Трибунал, которые решает все вопросы, связанные с армией. Чтобы попасть в ряды белых гвардейцев, нужно проявить невероятную верность Империи и самому Императору.
Ярл выдержал эффектную паузу, промочил горло и продолжил.
– Твой отец попал в преторианцы из числа лучших выпускников Кадетского корпуса и очень быстро пошел вверх. Трибун декурии буквально за четыре года… – северянин присвистнул. – Такое мастерство и усердие, которые демонстрировал Эстебан, не могли остаться незамеченными, а потому вскоре, как ему представился шанс проявить себя, он стал кандидатом в Золотую гвардии.
Он поставил маленькую точку в самом центре второго круга.
– Золотая гвардия занимается тем, что охраняет лично Императора и его верховных канцлеров,
