на 01.01.2012 года население района составило 26,9 тыс. человек (1,0 % населения Ставропольского края). Из общей численности населения – 4,7 тыс. чел. или 16,7 % проживает в районном центре с. Летняя Ставка.
Население района представлено 40 национальностями, из которых: русские составляют 68,4 %, туркмены – 17,7 %, татары – 5 %, даргинцы – 5 %. Плотность населения – 10,3 человек на 1 кв. км, что почти в 4 раза ниже средней плотности населения по Ставропольскому краю (40,9 человек на 1 кв. км). Средняя людность сельских населенных пунктов составила всего 1000 человек. Это один из самых низких показателей средней людности сельских поселений в Ставропольском крае [3]. С учетом низкой плотности населения это свидетельствует о потере, в определенной степени, социального контроля за развитием сельских территорий.
Заметим, что, трудовые ресурсы являются фактором, ограничивающим экономический рост Туркменского района. Район не обладает высоким трудовым потенциалом, что характеризуется недостатком экономически активного населения [3]. Стратегической проблемой является демографическое старение населения, что приводит к естественной убыли и населения, и трудовых ресурсов за счет их естественного воспроизводства. Так за 2012 год родилось 313 человек, умерло 362 человека, смертность превышает рождаемость, аналогичная ситуация складывалась и в предшествующие годы. Эта негативная ситуация усугубляется механическим оттоком населения. Так, за 2012 год в район прибыло 284 человека, выбыло – 503 человека, за 2011 год прибыло – 314 человек, выбыло – 504 человека. Следствием таких однонаправленных процессов является сокращение численности населения, особенно молодежи [2]. Но при этом проблемной является обеспечение продуктивной занятости трудоспособного населения – слабое развитие сельской экономики не стимулирует увеличения рабочих мест.
Еще одной, но не сказать, что уникальной особенностью, выступает низкий уровень жизни сельского населения района. Сейчас 56 % жителей района относятся к категории малоимущих, то есть имеют доход ниже величины прожиточного минимума. Управление труда и социальной защиты населения администрации Туркменского муниципального района осуществляет на территории района единую государственную политику по предоставлению мер социальной поддержки отдельным категориям граждан [3], однако в такие программы включаются далеко не все малоимущие.
В настоящее время на учете в районном управлении состоит более 12 тысяч человек, которые пользуются различными мерами социальной поддержки, в том числе субсидиями на оплату жилья и коммунальных услуг. Охват субсидированных различным образом семей в Туркменском районе составляет 26,3 % от общего населения, при среднем краевом показателе 8,4 %. К тому же уровень образованности в районе ниже, чем средний и по России, и по Ставропольскому краю, что также снижает возможности экономического роста. Таким образом, происходит «вымывание мозгов» в недостаточно привлекательных для проживания условиях и в связи с отсутствием
