style="font-size:15px;"> – Ладно. Чего уж там? Идите. Да смотрите, чтобы вас там за " «трудяг» с бетонки не приняли, – вроде даже без всякой шутки предупредил Георгий Фёдорович.
– Да ну тебя! – отмахнулась тётя Люда.
На обочине прогуливались несколько девчонок. Машка окинула взглядом с детства знакомую картину:
– Что-то Юльки не видно…
– Так, может, она… уже там, на кладбище…?
– Тётя Люда! – охнула Машка.
– Да не к тому я… ну… ох! Работает она… там…
На фоне заросших травой и кустарником старых захоронений могила Ирины выделялась коричневым холмиком. Так что плутать по погосту не пришлось. И уже приготовились к покраске: открыли банку, достали кисти, даже пыль тряпочкой смахнули, тётя Люда осмотрелась по сторонам:
– Господи, вот же нашли место, – кивнула в сторону трассы. – И как только им душа позволяет!
– Главное, что здешние хозяева не возражают, – раздалось совсем рядом глуховатым мужским голосом.
Тётя Люда огляделась, но среди зелени кустов и разросшейся травы никого увидеть не удалось. И тут опять:
– И денег за аренду не просят, – глухо хохотнул тот же голос.
А Машка вдруг почувствовала, как ужас охватил её морозным холодом до самых костей. Мгновенно пронеслись в голове все деревенские байки, которые пришлось услышать, пока жила с бабушкой. А ведь, похоже, деревенские и сами этим байкам верили.
– Бежим! – схватила тётю Люду за руку и рванула что есть мочи.
– Девочки! Девочки! Да куда же вы? Стойте! – но голос этот их только подгонял, добавляя страху. – Я тут рядом бабкину могилку поправляю…
Машке слышалось: – Ую… ую… ую…
– Ещё и воет, – выскочив за ограду, оглядывалась по сторонам Машка.
– Может, кто вот с девочкой… – предположила тётя Люда, – однако тогда ему не до разговоров было бы. Вроде что-то вслед кричал…
– Да выл он, выл… – уверяла Машка. – Может, кого заживо похоронили… я читала, такое бывает. – И, немного успокоившись, кивнула головой в сторону могил: – Там банка с краской и кисти остались.
– Не… я туда сегодня больше не ходок. – И тётя Люда направилась в сторону дома. Следом шагала Машка, которую страх ещё так до конца и не отпустил.
Завидев их ещё на подходе к дому, Георгий Федорович направился навстречу.
– Как вы?
– Там… из-под земли голос… – Машка взглянула на тётю Люду, мол, подтверди.
– Ну из-под земли, нет ли, а напугал нас какой-то мужик…
– Ладно. Я завтра на работе пару часиков выкрою, сам покрашу… Говорил же…
– Ну прав же, прав… ты же у нас…, – обхватила мужа руками тётя Люда, Машка тоже прижалась к его пахнущему бензином боку.
А вечером у Машки поднялась температура.
