Николай согласно кивнул.
– Наверное, разведусь всё-таки, – ответил он на незаданный вопрос. – Дети, конечно… Как якорем держат. Но и придумывать дела допоздна, только чтоб не домой, – это не жизнь. Уговариваю себя. Но, похоже, там уж выжженная земля. А тут под сорок лет мертвый, а она всё им живет.
– Может, и нам попробовать помереть? – в бесстрастной своей манере пошутил Алекс.
С улицы донесся игривый женский смех. На крыльце участковый Хурадов любезничал с женским составом поссовета. Смеялись охотно и от души, – ладненький кавказец пользовался успехом.
– Еще один великий поисковик явился, – процедил Понизов. – Сейчас начнет пургу гнать.
Хурадов и впрямь был неподдельно оживлен. С любопытством кивнул светловолосому прибалту, которого видел здесь уже второй раз.
– Что светишься, будто сразу начальником ОБХСС назначили? – буркнул Понизов, искавший, на ком бы выместить дурное настроение. Удивительное дело, но теперь, когда поиски зашли в тупик, Понизов вместо удовлетворения испытывал жгучую досаду.
– На рамешковском кладбище две щербатовские плиты обнаружил! – похвастался Хурадов. – Свеженькие. Года не прошло.
Понизов запунцовел:
– Ты делом начнешь заниматься? Помнишь, куда тебя вчера послал? Или еще дальше послать?!
– Зачем ругаетесь? Сделал, как сказали.
Хурадов с шиком распахнул задвижки объемистого крокодиловой кожи портфеля, что таскал через плечо на длинном ремне, извлек позвякивающий пакет, и под удивленными взглядами высыпал содержимое на полировку председательского стола.
– Вот! – он разровнял горку из бижутерии, цепочек, медных крестиков, перемешанных с засохшей глиной.
– Здесь тебе чего, ломбард? – Понизов почувствовал, что свирепеет.
– Так обыск сделал, как велели, – заторопился струсивший участковый. – Порешало и других на месте не оказалось. А я обыскал… Замочек хлипкий, зашел. Посмотрел по шкафам, по тумбочкам. Что нашел, сгреб и привез.
Понизов брезгливо тронул кучку пальцем.
– Хурадов! Ты хоть помнишь, что искать надо? Поссовет подломали: документы, печати. А это… Будто лавку старьевщика обчистил.
– Тут женского много. Подумал, может, сотрудницы что-нибудь из своего опознают? Если правильно объяснить, – глаза Хурадова сделались хитрющими. – Тогда арестуем.
Понизов удержался от стона.
– Хурадов, нельзя ж быть таким… недотепой. Вези назад пулей, где взял. Может, успеешь до их возвращения. А то у зэков свои понятия. Не поглядят, что участковый. Отбуцкают в ночи так, что мама не горюй.
– Как скажете, – пробурчал Хурадов. – Для вас же старался.
Страдая от незаслуженной обиды, подставил пакет, зачерпнул горсть.
Внезапно Александр Тоомс, ленивым пальчиком теребивший кучку, изумленно вскрикнул, ухватил участкового за запястье, резко вывернул. Субтильный
