Аскария! – презрительно фыркнула Феликс. – Как «аскарида»! Фе!
Я пропустила его реплику мимо ушей. Давно я кота не глистогонила. Пора, наверное, а то слишком много рыбы он ест, мало ли что!
– Принцесса, скажи мне, а ты замуж сильно хочешь? – поинтересовалась я. Мой вопрос удивил девчушку. Та захлопала глазенками, совсем сбитая с толку.
– Папенька сказал, что надо выйти, – просипела она, пожимая плечами и опустив глаза в пол.
– Папенька – это, конечно, очень важно, но ты сама желаешь замужества? – допытывалась я у этой ромашки.
– Нет, – покачала головой Аскария. Отчаянно так, без колебаний. – Правитель Темных земель известен своей жестокостью и буйным нравом. Все советуют мне быть осторожной с ним, а я… Я боюсь его, – в девичьих глазах застыли слезы.
– Все ясно, – тяжело вздохнула я. – Красавица, предлагаю тебе сделку: я отсрочу твое замужество, а может даже и отменю его, а ты в это время сидишь ниже травы тише воды. Никому не говоришь о встрече со мной, имени своего не называешь, а уж про титул я и вовсе молчу. Для всех ты просто Аскария – дочь разорившегося аристократа.
– Мать! – раздраженно окрикнул меня Феликс. – Ты чего удумала, а?! Девчонку-то драконам вернуть надо! На крайняк – отцу! Ты что собралась делать, мать?!
Что, что… Узнаешь!
– Для кого…? – она смотрит на меня круглыми от страха и непонимания глазами.
– Узнаешь! – схватив ее за руку, я исчезла во вспыхнувшем портале. Мне в спину донесся возмущенный крик Феликса. Своего верного спутника я предпочла не брать. Пусть отдохнет, не то своими едкими комментариями он меня скоро до ручки доведет.
– О, Матерь всех миров! – воскликнула Аскария, увидев, куда я ее привела. Вдохнув воздух с нотками хвои, я расплылась в улыбке. Столетия прошли, но это место не изменилось. Величественный каменный монастырь все также стоит среди гор Северного перевала. От здания не отошло ни одного камешка. – Где мы?
– В обители, – коротко ответила я, глядя на высокие двери. Налюбовавшись, ступила внутрь. Как же я мечтала снова оказаться здесь! Тихо. Темные коридоры хранят молчание. Никто нас не встречает, людей вообще не слышно.
– Здесь же никого нет, – прошептала Аскария, испуганно озираясь по сторонам. – Вы бросите меня здесь одну? В горах?! – ее голосок задрожал.
– Успокойся! – отмахнулась я от этой нервной амебы. – Здесь всегда кто-то есть, – с этими словами я активировала особое заклинание, давая понять – свои. Едва уловимая волна магии пронеслась по монастырю.
– Приветствую вас в обители богини милосердия! – пронесся под потолком голос настоятельницы. – Чем обязаны столь неожиданному визиту?
– Приветствую тебя, верная служительница, – расплылась в улыбке я. Нужно хранить свое возвращение в секрете, поэтому надолго я здесь не задержусь, но как хочется остаться и все осмотреть. Храм в мою честь все еще стоит,
