распахнули дверь, сомнения тут же отступили. Хранитель знаний оказался просто очаровательным. Мужчине было где-то за пятьдесят. Его седеющие волосы были коротко пострижены, круглое лицо казалось симпатичным, потому что в глазах жреца светилось веселье и дружелюбие. А еще он так мило улыбался!
– Проходите, пожалуйста, – пригласил он следователей. – Тут духота ужасная внутри. Могу я предложить вам побеседовать на террасе?
– С удовольствием, – улыбнулась в ответ сыщица.
– Как вам удобно, – чинно отозвался Эйз.
Истра ожидала, что ее начальник снова станет изображать сурового следователя при исполнении. У него очень хорошо получался этот образ, Эйз сразу казался строгим, деловым и представительным. Но нет, сейчас молодой человек вел себя очень дружелюбно, будто обычный посетитель Храма, пришедший за советом к жрецу.
Хранитель провел гостей через просторную залу, украшенную статуями Небесных защитников, потом по узкому, явно служебному почти пустому коридору, к двери, ведущей снова на улицу, но теперь уже в хозяйственную часть храма. Тут была небольшая площадка, огороженная резными деревянными перилами, над ней навес. На террасе стояли удобные легкие плетеные кресла и небольшой столик.
– Я подумал, что нам всем не помешает немного холодного лимонада, – весело заметил хранитель. – Угощайтесь. И берите обязательно печенье. Это наша мэтресса Юсия готовит. Они очень вкусные, легкие, хрустящие, и с шоколадом.
– Спасибо! – Истра обожала шоколад и сразу потянулась за печеньем.
– О вашем деле, – все таким же благожелательным тоном продолжил хранитель, не теряя времени. – Я получил ваш подробный отчет о найденной девице утром, мастер Эйзек, и сразу скажу, да, мы можем разбудить несчастную. Это не так и сложно.
– Что очень радует! – с чувством выдала девушка.
– И удивляет, – добавил Эйз.
– Отчего? – весело и немного хитро усмехнулся жрец. – А! Вы, наверное, вспомнили старую сказку о спящей принцессе!
– Нам ее пересказали, – уточнил следователь. – И даже в нескольких вариантах.
– Что и не удивительно, – закивал хранитель. – Потому что на самом деле таких случаев было много в истории.
– Как же так? – возмутилась Истра. – Выходит, раньше таких преступлений совершалось много?
– Преступлений… – задумчиво и с некоторым сомнением повторил жрец, потом пожал плечами. – Иногда и так. Этот рецепт, он был широко известен, и даже сейчас не является тайным и запретным. Неплохое средство, чтобы дольше сохранить красоту и молодость. Если применять его очень малыми дозами и в слабой консистенции. А вот в больших дозах, как известно, любое лекарство становится ядом. И тут вопрос. Если некто ошибся или не послушал мага сознательно, пожадничал, приняв много зелья сразу, это не преступление. Это просто глупость отдельно взятого человека. Но если лекарство использовали против кого-то сознательно, то да, это уже дело для Королевского
