Если удастся покончить с ними до восьми, она даже успеет поужинать с Биллом в «Костях». Ему понравится эта мрачная, покрытая пылью история. Перед открытием выставки из нее получится неплохой материал для раздела культуры.
Нора взяла в руки следующую связку – это были музейные документы, находившиеся в гораздо лучшем состоянии. В первой папке оказались бумаги, имеющие отношение к открытию выставки, и несколько приглашений с золотым тиснением:
Президент Соединенных Штатов Америки почтенный генерал Улисс С. Грант,
Губернатор штата Нью-Йорк почтенный Джон Т. Хоффман,
Президент Нью-Йоркского музея естественной истории
д-р Джеймс К. Моретон,
попечители и директор музея сердечно приглашают вас
на обед и бал по случаю открытия
ВЕЛИКОЙ ГРОБНИЦЫ СЕНЕФА,
регента и визиря Тутмоса IV,
правителя Древнего Египта в 1419–1386 гг. до н. э.
Примадонна Элеонора де Графф-Болконски исполнит арии
из новой знаменитой оперы Джузеппе Верди «Аида».
Гости приглашаются в египетских костюмах.
Нора держала пожелтевшее приглашение в руке, с изумлением думая о том, какую, оказывается, важную роль музей играл в общественной жизни в прошлом, раз приглашения подписывал сам президент. Она перебрала еще несколько бумаг и нашла второй документ – меню званого обеда:
Разнообразные закуски
Консоме «Ольга»
Кебаб по-египетски
Филе-миньон «Лили»
Овощное пюре Farcie
Жаркое из голубя с кресс-салатом
Запеченный паштет из гусиной печени
Бабагануш
Вальдорфский пудинг
Персики в желе «Шартрез».
Насчитав дюжину чистых приглашений, Нора взяла одно и вместе с меню положила в папку с надписью «Снять фотокопию». Надо обязательно показать это Мензису. Еще она подумала, что было бы здорово воспроизвести церемонию первоначального открытия гробницы – конечно, без костюмированного бала – и предложить то же меню для обеда.
Нора принялась читать пресс-релизы торжественного вечера. Как оказалось, это было одно из тех знаменательных общественных событий Нью-Йорка конца девятнадцатого века, которым уже никогда не суждено повториться. В списке приглашенных значились все великие фамилии начала золотого века: Асторы и Вандербильты, Уильям Батлер Дункан, Уолтер Лэнгдон, Уард Макалистер и другие. В этой же папке обнаружились фотографии из «Харперс уикли» со сценами бала – на танцующих были самые причудливые и нелепые версии египетского костюма…
Однако нужно было спешить. Нора отложила просмотренные бумаги в сторону и открыла следующую
