и макияж, и одежду. Но нынешняя только качала головой, вспоминая свои давние предпочтения: «Вся эта показуха мне совершенно не к лицу. Ярче не значит красивее».
Живя на Земле в двадцать первом веке, она была хорошо знакома с чудесами косметики. Хоть, будучи занятыми хирургом, она не уделяла большого внимания моде, но все-таки владела базовыми навыками макияжа и понимала, что ей идет, а что нет.
– Подай мне, пожалуйста, брошь, ожерелье и вон те сережки.
– Да, госпожа!
Переодевшись, Элиза взглянула в зеркало.
«Неплохо», – мысленно заключила она.
– Ух ты! – воскликнула Мари. – Очень красиво!
– Симпатично?
– Не так нарядно, как обычно, но все равно красиво. Очень элегантно, и идет вам даже больше, чем то, что вы носили прежде.
– Спасибо, – едва заметно улыбнулась Элиза.
Захватив кое-что еще, приготовленное заранее, Элиза вышла к родным.
– Уже гото… – начал отец и обомлел, увидев дочь. – Элиза?
– Да? Что-то не так, отец?
Удивленно моргая, Элиза смотрела на отца. Потрясен был не только он. Мачеха Элизы, которая вышла их проводить, и брат тоже смотрели на нее с явным удивлением.
– Что случилось? – спросила Элиза, но внятного ответа не получила.
– Ты…
Очень красивая. Элиза всегда была красавицей, но в этот раз она будто сошла с прекрасной картины. Одета она была не так роскошно, как обычно. Скромный, едва заметный макияж, жемчужное ожерелье, брошь искусной ручной работы, простое белое платье… И все. Этот простой, но в то же время элегантный наряд удивительным образом подчеркивал ее красоту, обращая все взгляды к очаровательному лицу. В то время как прежние пестрые наряды, яркий макияж и обилие украшений только затмевали ее.
– Я выгляжу странно? – озадаченно спросила Элиза.
– А? Нет.
Элиза подошла к маркизу и взяла его за руку.
– Пойдемте, отец.
Тот от удивления закашлялся, но подчинился дочери:
– Кхм… Да, пойдем.
Вдвоем они сели в карету и отправились в императорский дворец.
Под стук лошадиных копыт карета подъехала ко дворцу. Брития была крупнейшим и сильнейшим государством. Ее влияние распространилось далеко за пределы метрополии – Бритийских островов на Западном континенте – и охватывало пять океанов и шесть континентов. Над империей никогда не заходило солнце. Роскошь дворца соответствовала масштабам государства.
«Вот я и снова здесь», – подумала Элиза, оглядывая дворец полными раскаяния глазами. В прошлом она провела во дворце шесть лет, пока не была заточена в темницу. Хороших воспоминаний об этом месте у нее, конечно же, не осталось.
«Тогда я не знала мира за пределами дворца», – горько подумала она и отвернулась. Внезапно ее охватила печаль.
«Надеюсь, разговор с его величеством пройдет гладко». Элиза ненадолго закрыла глаза, чтобы привести свои чувства в порядок.
– Элиза,
