медленно поднял голову – круглую, с приплющенными ушами боксера и свернутым носом. Глаза у него были страдальческие, растерянные, бегающие.
– Я завизировал бумагу, что ты руководишь работой как главный научный консультант, Мастер. С правом на проведение оперативных мероприятий… А меня вызвали на ковер, и я с боем отстоял для тебя титул «внештатного консультанта»…
– Кто на меня попер?
– Не отвечу. Хоть казни…
– Причина?
– Ты с Мишаней Ястребом дружил?
– Если не будет кощунством соединить такие понятия, как «дружил» и «профилактировал», я дам тебе положительный ответ.
– Ты знал, что он купил завскладом той типографии, где печатают самые дорогие ротапринтные издания?
– Нет.
– Но ты знал, что он ими торгует из-под полы?
– Догадывался.
Подполковник достал листок бумаги:
– Это нашли у Ястреба при повторном обыске: «Костенко – в подарок – набор ротапринта».
– Ты знаешь, что я его два раза сажал на скамью подсудимых?
– Да. Но при этом просил прокурора не вертеть ему на полную катушку.
– И судей просил, потому как советская власть виновна в том, что он стал вором в законе: отца расстреляли, мать спилась, он уму-разуму учился в детприемнике.
– Романыч, поменяй имя на Дон Кихота. Ты что, дитя? Не понимаешь, что высшая благодать у нас – схарчить своего?
– Понимаю. Объясни: что входит в функцию «внештатного консультанта»?
– Ничего не входит! Ни-че-го! А Строилов – сука, чей-то сыночек или племянничек! Но поскольку мозгом дела – так или иначе – будешь ты, он получит внеочередное звание и тему для диссертации! А тебя потом разберут на парткоме. И вклеят связь с уголовным элементом! Не понятно, что ль?
– Где Мишанину бумажку нашли?
– В мусоросбросе.
– Больше ничего?
– Нет.
– Почерк его жены взяли?
Подполковник вздохнул:
– Нет, конечно… Чего не подсказал?
– Только сейчас допер… Может, она какие телефоны для него записывала…
– И еще: стоило тебе влезть в дело, как на город повесили два убийства: Ястреб и Людка. Думаешь, приятно? Звонки, запросы, вызовы…
– Объясни мне еще раз мои права – в новом качестве.
– Давать идеи, когда потребует Строилов.
– И все?
– И все.
– Правом контроля за реализацией своих идей я не обладаю?
– Ты ничем не обладаешь. Никакими правами… Операцию ведет Строилов.
– Передай ему от меня привет… А я уж лучше вернусь к себе в библиотеку… Приобщусь к динамиту знаний… Жаль, что Мишаню погубили… Он ведь на Хрена вышел, через Людку вышел… Их поэтому и убрали… Ребенку ясно… Ты завтра из Цветмета ответ получишь, придержи
