издалека. В каждой из них лежал… малыш! Аисты доставляли родителям детишек!
– Двадцать шестой, привет, как погода над Парижем? – спросил один из аистов по радиосвязи.
– Бонжур! Солнечно, но может начаться дождь. А у тебя? – ответил другой.
– Лечу в Индию. Надеюсь, не будет трясти над Мумбаи.
– Хватит трепаться, парни, – послышался третий голос. – Не засоряйте эфир.
С трудом дыша и неровно взмахивая крыльями, за стаей летел отставший аист. Он то проваливался вниз, то снова взмывал выше облаков и явно боялся потерять остальных.
– О, смотрите, это Карл! – заметил его один из сослуживцев.
– Его что, снова взяли на работу? – удивился другой.
– У него последний шанс – все аисты в отпуске.
– Я тоже завтра в Анталию.
Аисты сбавили скорость, чтобы коллега мог наконец их догнать.
– И кого же ты доставляешь на этот раз, Карл? – со смехом спросил бедолагу первый аист.
– У него Малыш Панда, – ответила за Карла другая птица.
– Класс, но будь внимательнее, – посоветовал Карлу товарищ.
– Помнишь, как в тот раз, когда ты зебру лошадям принёс? – рассмеялся ещё кто-то. – Вот умора!
Непутёвый аист Карл слышал смешки, но не обращал на них внимания и упорно махал крыльями. Да, он и вправду был временно отстранён от полётов после того, как перепутал малышей. Белоснежной паре лошадей он доставил детёныша зебры… Начальство центра распределения едва смогло замять эту историю.
– Да, было весело, – хохотнул один из аистов, погрузившись в воспоминания.
– Смотри не перепутай, не отнеси медведю, – в голос засмеялся другой, и все аисты полетели своей дорогой.
– Не перепутаю, – буркнул им вслед Карл. – Не бойся, Малыш, всё под контролем, – бодро сказал он чёрно-белому медвежонку, мирно спящему в пелёнке.
Но тут случилось то, что даже распределительный центр не смог бы предсказать. Раздался оглушительный хлопок, и воздух вокруг Карла заполнили деревянные обломки – от космической избушки Оскара. Аист ловко смог увернуться и от двери, и от пропеллера, и даже от раскалённых труб. Но тут ему на голову плюхнулось ведро. Аист пробил его клювом и застрял. Потеряв ориентацию, он резко спикировал вниз. Бедняга зацепился за верхушки деревьев и шлёпнулся на лесную поляну, ударившись головой о ствол ели. Ведро отлетело в сторону.
С трудом собрав глаза в кучку, Карл потряс своей многострадальной головой.
– Так кому же нести? Кому? Панде? Или медведю? – пытался вспомнить он. Ох уж эти вёдра и деревья… И тут его осенило: – А! Вспомнил! Конечно, медведю! Без сомнений! – довольно воскликнул аист и снова поднялся в воздух.
Мик-Мик и Оскар сидели на крыльце и всё ещё не могли прийти в себя.
– Ну, Оскар, ну ты и космонавт, – буркнул медведь, бросив на зайца недовольный взгляд.
– Послушай,
